8 月 28 日消息，據(jù)外媒報(bào)道，美國太空探索技術(shù)公司 SpaceX 定于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周六（北京時(shí)間今天下午 15:37）向國際空間站發(fā)射補(bǔ)給任務(wù)，將向在軌道實(shí)驗(yàn)室生活和工作的宇航員運(yùn)送一批科學(xué)有效載荷。
這次任務(wù)名為 CRS-23，是 SpaceX 根據(jù)其與美國宇航局（NASA）簽訂的商業(yè)貨運(yùn)再補(bǔ)給服務(wù)合同進(jìn)行的第 23 次任務(wù)。升級(jí)后的貨運(yùn)龍飛船將搭乘二手獵鷹 9 號(hào)火箭發(fā)射，里面裝滿了 4800 磅 (2177 公斤）的補(bǔ)給，包括科研材料和儀器。這些設(shè)備將支持生命科學(xué)、制藥和許多其他領(lǐng)域的各種實(shí)驗(yàn)。
NASA 國際空間站項(xiàng)目經(jīng)理喬爾?蒙塔巴諾 (Joel Montalbano）在發(fā)射前的新聞發(fā)布會(huì)上說：“我們真的很高興能與 SpaceX 合作完成這項(xiàng)任務(wù)。我們正在利用這些再補(bǔ)給任務(wù)來優(yōu)化我們?cè)诳臻g站上所做的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，同時(shí)增加我們可以做的探索和技術(shù)開發(fā)數(shù)量，以支持我們未來的任務(wù)?！?/p>
▲ SpaceX 獵鷹 9 號(hào)火箭矗立在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角 39A 發(fā)射臺(tái)頂部，計(jì)劃于當(dāng)?shù)貢r(shí)間 8 月 28 日向國際空間站發(fā)射 CRS-23 貨運(yùn)龍飛船
周六的飛行將標(biāo)志著 SpaceX 升級(jí)貨運(yùn)龍飛船第三次運(yùn)載貨物，該飛船是載人龍飛船的改良版，缺少載人任務(wù)所需的系統(tǒng)，如座椅、駕駛艙控制、生命維持系統(tǒng)以及 SuperDraco 推進(jìn)器，后者提供特殊的緊急逃生系統(tǒng)，只有在發(fā)射過程中出現(xiàn)問題時(shí)才會(huì)使用。
通過建立這種商業(yè)合作伙伴關(guān)系，SpaceX 和 NASA 始終致力于將更多的科研材料和儀器帶到空間站。而升級(jí)版貨運(yùn)龍飛船可以運(yùn)載更多的有效載荷，這對(duì)生命科學(xué)來說是巨大的好處，因?yàn)樗试S更多的冷藏和其他類型的研究。當(dāng)飛船在軌道上運(yùn)行時(shí)，它還允許機(jī)組人員在其上面存儲(chǔ)部分有效載荷。
植物壓力測試
在模擬國際空間站溫度、濕度和二氧化碳水平等條件下，不同基因型幼苗在蔬菜室內(nèi)生長了 9 天后的圖像
當(dāng)宇航員未來開始執(zhí)行長期任務(wù)時(shí)，機(jī)組人員將需要自己種植糧食來補(bǔ)充他們隨身攜帶的補(bǔ)給。然而，微重力會(huì)給植物帶來更大壓力。
名為 APEX-08 的新研究將有助于確定微重力環(huán)境對(duì)植物應(yīng)激反應(yīng)的影響。作為實(shí)驗(yàn)的一部分，研究人員將種植擬南芥，這是一種科學(xué)家經(jīng)常用于研究的水芹植物。這項(xiàng)研究包括在多胺（調(diào)節(jié)植物如何應(yīng)對(duì)環(huán)境壓力的有機(jī)化合物）池中引發(fā)反應(yīng)的基因改變或突變。
這些植物種子將被裝在植物皿中送到國際空間站，并在被送到蔬菜生長室之前拍照。9 天后，宇航員將移走這些植物，拍攝它們的生長過程，然后將它們保存起來，以便運(yùn)回地球。
威斯康星大學(xué)麥迪遜分校首席研究員帕特里克?馬森博士說，通過將國際空間站上的樣本與地面上相同的對(duì)照實(shí)驗(yàn)進(jìn)行比較，研究小組將很好地理解改變幼苗中的腐胺如何影響植物對(duì)微重力壓力的反應(yīng)。這一結(jié)果可能會(huì)對(duì)地球上的農(nóng)業(yè)產(chǎn)生影響，因?yàn)榭茖W(xué)家可以通過改造植物來更好地抵御干旱等環(huán)境壓力。
宇航員視力測試
視網(wǎng)膜診斷硬件的飛行前視圖，旨在測試商業(yè)可用眼科鏡片在太空中捕捉人類視網(wǎng)膜圖像的研究
另一個(gè)有效載荷將著眼于一種測量宇航員視力變化的新方法。超過三分之二的宇航員在太空中經(jīng)歷了視力異常變化，這是科學(xué)家們?cè)噲D更好地理解的一個(gè)問題?？藙诘蠇I?斯特恩 (Claudia Stern) 是德國航空航天中心的眼科醫(yī)生和飛行外科醫(yī)生，她正在研發(fā)一種新設(shè)備，該設(shè)備將幫助更好地測量宇航員在軌道上視力的變化。
這項(xiàng)研究不僅有助于長時(shí)間的太空旅行，特別是在空間更有限的飛行器上，而且對(duì)地球上可能無法獲得專門設(shè)備的偏遠(yuǎn)地區(qū)也有好處。這款設(shè)備采用了市面上可以買到的鏡片，性價(jià)比更高。
骨骼健康測試
由法比奧?佩魯索博士（Fabio Peluso）領(lǐng)導(dǎo)的一組生物學(xué)家正在將干細(xì)胞送往國際空間站，作為微重力條件下骨骼再生實(shí)驗(yàn)的一部分。這項(xiàng)研究的目的是確定從葡萄中提取的膠原蛋白和代謝物的混合物是否可以幫助修復(fù)骨骼。
這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)名為“減少關(guān)節(jié)炎依賴性炎癥第一階段”（READI FP），主要將觀察微重力和太空輻射如何影響骨組織的生成，以及生物膠原蛋白和抗氧化劑等生物活性代謝物在航天過程中的潛在保護(hù)作用。
研究小組正在將培養(yǎng)皿中的干細(xì)胞送到國際空間站，在那里它們將接受生物刺激劑的處理，以便形成像成骨細(xì)胞（骨細(xì)胞）一樣的細(xì)胞。從葡萄皮和其他葡萄酒廢料中提取的膠原和代謝物（如抗氧化劑、多酚、花青素）的混合物將被加入其中，以研究它們?cè)谖⒅亓ο聦?duì)細(xì)胞生長的影響。
研究人員認(rèn)為，這些化合物將有助于骨骼生長，并可能被用來幫助創(chuàng)造新的藥物和療法，治療地球上的骨質(zhì)疏松癥等疾病。
部署微型衛(wèi)星
多顆面包大小的微型衛(wèi)星也將搭乘貨運(yùn)龍飛船前往國際空間站。NASA 正在與 NanoRacks 合作，后者將在 10 月初部署這些衛(wèi)星，開始它們的任務(wù)。其中一顆名為 PRCuNaR2，是波多黎各發(fā)射的第一顆衛(wèi)星。該項(xiàng)目已經(jīng)籌備了 13 年多，最終將于周六進(jìn)入太空。
這顆小衛(wèi)星被分成九個(gè)空間，里面有不同的材料。一旦從國際空間站部署，這些粒子將被允許漂浮并相互結(jié)合。通過衛(wèi)星機(jī)載攝像頭收集的照片和視頻，該大學(xué)的研究人員將能夠詳細(xì)檢查粒子之間的碰撞。
測試太空機(jī)器人
NanoRacks 正在與日本 Gitai Robotics 公司合作，向國際空間站發(fā)送一種新的機(jī)械臂。該公司將測試目前連接到空間站的畢曉普氣閘艙（Bishop Airlock）內(nèi)的機(jī)械臂的靈活性和機(jī)動(dòng)性。
新的機(jī)械臂是一項(xiàng)技術(shù)演示任務(wù)，它將讓機(jī)器人在空間站執(zhí)行宇航員通常會(huì)做的常規(guī)任務(wù)。機(jī)械臂的大小和人的手臂差不多，可以做很多事情，比如撥動(dòng)開關(guān)、轉(zhuǎn)動(dòng)旋鈕等等。
這張圖片顯示了畢曉普氣閘艙內(nèi)部的 Gitai S1 機(jī)械臂的完整配置
但這還不是其全部功能，這款機(jī)器人還將處理小部件，并將它們組裝起來，形成一個(gè)更大的組件，比如太陽能電池板。這項(xiàng)任務(wù)將是完全自動(dòng)化的，地面控制員將對(duì)其進(jìn)行監(jiān)控，以便在發(fā)生任何意外異常時(shí)提供協(xié)助。對(duì)于更常規(guī)的任務(wù)，地面操作員將同時(shí)監(jiān)控和遙控機(jī)械臂。
Gitai Robotics 首席技術(shù)官 Toyota otaka Kozuki 稱：“十年后，我們的機(jī)器人將在月球上工作，幫助勘探、采礦，甚至建造第一個(gè)人類月球棲息地。這是邁向這個(gè)目標(biāo)的第一大步?！?/p>
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