IT之家 10 月 28 日消息，歐洲航天局宣布，將與中國(guó)國(guó)家航天局合作，嘗試使“祝融”號(hào)火星車(chē)與歐洲快車(chē)探測(cè)器進(jìn)行通信。
據(jù)介紹，2021 年 5 月 14 日，中國(guó)國(guó)家航天局的第一輛火星車(chē)“祝融”號(hào)在火星表面著陸。從那時(shí)起，它探索了著陸點(diǎn)周?chē)牡貐^(qū)，并收集了有關(guān)火星氣候、地表和內(nèi)部的重要數(shù)據(jù)。但是為了將這些數(shù)據(jù)傳回地球，火星車(chē)需要來(lái)自軌道探測(cè)器的幫助。
像“祝融”號(hào)這樣的著陸器和漫游車(chē)需要將收集的大量科學(xué)數(shù)據(jù)帶回地球進(jìn)行分析。但是，將數(shù)據(jù)從火星表面直接傳輸?shù)降厍?，所需的設(shè)備將占用大量寶貴的空間和質(zhì)量，因此無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
為了解決這個(gè)問(wèn)題，著陸器和漫游車(chē)都配備了小型短程無(wú)線電。圍繞火星運(yùn)行的航天器也攜帶了類似的無(wú)線電，例如歐空局的火星快車(chē)軌道探測(cè)器。著陸器或漫游車(chē)可以將數(shù)據(jù)發(fā)送到軌道飛行器，然后軌道飛行器使用更大、更強(qiáng)的發(fā)射器將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)到地球。地球上的數(shù)據(jù)由地面站的大型天線接收，例如歐空局的 Estrack 網(wǎng)絡(luò)中的地面站。這種數(shù)據(jù)中繼方法已成為在火星上操作漫游車(chē)和著陸器的標(biāo)準(zhǔn)。
自 5 月登陸以來(lái)，“祝融”號(hào)已使用“天問(wèn)一號(hào)”軌道飛行器將數(shù)據(jù)傳回國(guó)內(nèi)。但是，替代方案也是不可或缺的，一種常見(jiàn)的解決方案是使用其他航天機(jī)構(gòu)的火星軌道飛行器提供數(shù)據(jù)中繼支持。
IT之家了解到，今年 11 月，歐空局的火星快車(chē)探測(cè)器將進(jìn)行五次測(cè)試，嘗試接收來(lái)自“祝融”號(hào)的數(shù)據(jù)并將其中繼到歐空局位于達(dá)姆施塔特的 ESOC 運(yùn)營(yíng)中心，歐空局再將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)給“祝融”號(hào)團(tuán)隊(duì)。這也是火星快車(chē)團(tuán)隊(duì)測(cè)試與火星著陸器通信的備用方法的機(jī)會(huì)，該方法是十多年前設(shè)計(jì)的，但從未在軌道上進(jìn)行過(guò)現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試。
難點(diǎn)在于，由于“祝融”號(hào)和火星快車(chē)的無(wú)線電系統(tǒng)不兼容，“祝融”火星車(chē)無(wú)法接收到火星快車(chē)發(fā)出的數(shù)據(jù)。幸運(yùn)的是，“祝融”號(hào)可以傳輸與火星快車(chē)兼容的頻率，因此需要在時(shí)間窗口內(nèi)向太空中“盲目”發(fā)送特定的信號(hào)，火星快車(chē)將嘗試進(jìn)行接收。
▲ 火星快車(chē)的 Melacom 通信系統(tǒng)
在第一次測(cè)試期間，從“祝融”號(hào)到火星快車(chē)的數(shù)據(jù)傳輸速率將以相對(duì)較慢的每秒 8 KB 開(kāi)始，然后在其余測(cè)試中逐漸增加到每秒 128 KB。
五個(gè)時(shí)間窗口分別是：
11 月 7 日星期日，12:07 – 12:17 UTC
11 月 16 日星期二，19:34 – 19:44 UTC
11 月 18 日星期四，20:27 – 20:37 UTC
11 月 20 日星期六，21:20 – 21:27 UTC
11 月 22 日星期一，22:13 – 22:22 UTC
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