IT之家 12 月 16 日消息，美國宇航局的火星直升機機智號（Ingenuity）在上周末完成了第 17 次飛行，但還得再等一段時間才能得到這次飛行的完整記錄。
▲ 機智號第 17 次飛行時拍下的影子
這架 1.8 公斤的直升機在 12 月 5 日進行了 187 米的飛行，任務(wù)組成員說，在直升機下降過程中，機智號與其機器人伙伴 —— 美國宇航局的火星探測器毅力號（Persverance）之間的通信被中斷了。機智號的所有數(shù)據(jù)和照片首先被轉(zhuǎn)發(fā)到毅力號探測器，然后通過火星軌道器轉(zhuǎn)發(fā)到地球。
位于南加州的美國宇航局噴氣推進實驗室的機智號團隊負(fù)責(zé)人 Teddy Tzanetos 在 12 月 7 日的一篇博文中寫道：“飛行期間和之后的所有可用遙測數(shù)據(jù)表明，這次活動是成功的，失去通信聯(lián)系是由于在著陸期間毅力號和機智號之間的無線電配置存在問題?！?/p>
“然而，在計劃我們的下一次飛行之前，我們需要將這次飛行丟失的數(shù)據(jù)從直升機轉(zhuǎn)移到漫游車，然后再轉(zhuǎn)移到地球，這樣我們就可以確認(rèn)車輛的健康狀況，”Tzanetos 補充說。
Tzanetos 解釋說，兩個因素導(dǎo)致了通信中斷：一個是地形。當(dāng)機智號向它的著陸點下降時，它和毅力號的被一個 4 米高的小山擋住了，團隊稱之為“Bra”。另一個問題是漫游車的方向，毅力號的無線電通信不得不穿過漫游車的大部分車身，包括其發(fā)電的放射性同位素?zé)犭姲l(fā)電機。
Tzanetos 寫道：“當(dāng)我們最初計劃這次飛行時，我們認(rèn)為漫游車將停在一個特定的位置并朝向某個方向，然而，毅力號的計劃每天都在變化，以使整體科學(xué)回報最大化。當(dāng)這次飛行準(zhǔn)備執(zhí)行的時候，毅力號已經(jīng)開到了一個新的位置，并在一個具有挑戰(zhàn)性的方向停放，以便進行無線電通信?！?/p>
Ingenuity 團隊在 12 月 5 日收到了來自直升機的一些數(shù)據(jù)，12 月 8 日又拿到了一批數(shù)據(jù)。一切都表明機智號是健康和穩(wěn)定的。
IT之家了解到，2021 年 2 月，機智號和毅力號一起降落在火星的 Jezero Crater 的地面上，這輛汽車大小的漫游車正在尋找古代火星生命的跡象，并收集樣本以便將來攜帶返回地球。
機智號最初的任務(wù)是展示在火星上進行動力飛行的可能性。這架直升機很久以前就完成了這項技術(shù)演示任務(wù)，并轉(zhuǎn)入一個新的角色，即為毅力號 偵察 Jezero 的地形情況。
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