北京時間 1 月 5 日消息,據(jù)國外媒體報道,就像地球上空漂浮的云層一樣,太空中的氣體云和塵埃云有時會像我們熟悉的物體,甚至是經(jīng)典電影中的形象,你在這幅太空圖像中發(fā)現(xiàn)了什么?圖像右側(cè)頂部附近的亮點看起來像不像怪獸哥斯拉犀利的眼神和突起的鼻子?
事實上,這張彩色圖像顯示的是一個星云,是由美國宇航局斯皮策太空望遠鏡拍攝的,星云是太空中氣體和塵埃組成的云狀結(jié)構(gòu),數(shù)十億年前,星云孕育了無數(shù)顆恒星,恒星從誕生到死亡,最終會產(chǎn)生輻射,殘骸以氣體和塵埃的形式進入太空重塑星云。當(dāng)大質(zhì)量恒星進入死亡階段,爆炸演變成超新星時會發(fā)生顯著變化,在人類肉眼可觀測的可見光范圍內(nèi),超新星爆炸區(qū)域幾乎完全被塵埃云覆蓋,但是紅外光線(波長比可見光波長更長)可以穿透星云,揭示出隱藏的星云秘密。
四種顏色(藍色、青色、綠色和紅色)可用于代表不同波長的紅外光線;黃色和白色是不同光線波長的組合;藍色和青色主要代表恒星釋放的光線波長;由塵埃和碳氫化合物等有機分子呈現(xiàn)綠色;而被恒星或者超新星加熱的熱塵埃則呈現(xiàn)紅色。
該圖像是由美國加州理工學(xué)院天文學(xué)家羅伯特?赫特進行技術(shù)處理的,自 2003 年斯皮策太空望遠鏡發(fā)射以來,赫特負責(zé)處理斯皮策勘測數(shù)據(jù)并制作發(fā)布圖像,他在這幅圖像中發(fā)現(xiàn)了“哥斯拉”的雙眼和鼻子。
赫特說:“我并不是要找‘太空哥斯拉’,我僅是碰巧觀察到圖像中有似曾相識的圖案,我并未對該太空區(qū)域放大觀察,有時如果你只是采用不同的方式分析某個太空區(qū)域,就會獲得意外的發(fā)現(xiàn),圖像中的眼睛和嘴巴似乎是哥斯拉向我在咆哮。”
赫特并不是唯一傾向于在宇宙照片中搜尋地球類似物體的人,幻想性視錯覺是人類傾向于以隨機或者模糊視覺模式感知特定、通常有意義的圖像的名稱,其他科學(xué)家在斯皮策觀測圖像中還發(fā)現(xiàn)了黑寡婦蜘蛛、南瓜燈、蛇、人類大腦、“企業(yè)號”星艦飛船等結(jié)構(gòu)。
由美國宇航局噴氣推進實驗室研制設(shè)計的斯皮策太空望遠鏡已于 2020 年 1 月退役,但是科學(xué)家仍繼續(xù)挖掘其龐大的勘測數(shù)據(jù)集,從而獲得最新的宇宙信息,赫特一直在斯皮策圖像中尋找吸引人、有趣的太空圖像,他說:“我通過這種方式希望更多的人認識到斯皮策太空望遠鏡所做的貢獻,每一張?zhí)請D像都在講述著不同的故事,有些是關(guān)于恒星和行星如何形成,有些是關(guān)于星系的進化演變史,還有龐然大物哥斯拉在太空中瞪眼怒吼?!?/p>
這個類似哥斯拉外形的星云位于人馬星座,圖像中右上方恒星(哥斯拉的眼睛和鼻子所在位置)與地球的距離不詳,但在銀河系范圍之內(nèi),左下方明亮區(qū)域(哥斯拉的右手)被稱為 W33,距離地球大約 7800 光年。據(jù)悉,斯皮策太空望遠鏡觀測的宇宙紅外圖像特別適合于發(fā)現(xiàn)非常寒冷而無法釋放可見光的星云,或者那些隱藏在塵埃云后面的星云。
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