IT之家 1 月 11 日消息，據(jù) Engadget 報道，天文學家首次在超新星爆炸之前、期間和之后捕獲了一顆紅超巨星。
來自加州大學伯克利分校的主要作者 Wynn Jacobson-Galán 表示：“這是我們理解大質(zhì)量恒星在死亡前一刻的重大突破。以前從未在普通的 II 型超新星中直接觀測到紅超巨星的前超新星活動，我們第一次看到紅超巨星爆炸！”
天文學家們使用夏威夷毛伊島的 Pan-STARRS 望遠鏡，在 2020 年夏天探測到了這顆紅超巨星，它發(fā)出了大量的光。秋天晚些時候，當它變成超新星時，該團隊使用夏威夷凱克天文臺的低分辨率成像光譜儀 (LRIS) 捕捉到了強光，他們還捕獲了超新星的第一個光譜，稱為 SN 2020tlf。
觀測結(jié)果表明，這顆紅超巨星很可能在爆發(fā)前噴出大量致密的星際物質(zhì)。此前的觀測表明，紅超巨星在成為超新星之前相對平靜，而新數(shù)據(jù)表明，一些紅超巨星在爆發(fā)前可能會明顯改變其內(nèi)部結(jié)構(gòu)，可能會導致在坍塌前的瞬間發(fā)生劇烈的氣體噴射。
IT之家了解到，SN 2020tlf 位于距地球約 1.2 億光年的 NGC 5731 星系中，質(zhì)量約為太陽的 10 倍。當恒星耗盡燃料并因自身引力坍塌時，恒星會變成超新星，從而引發(fā)大規(guī)模的碳聚變爆炸。要做到這一點，它們必須足夠大（8 到 15 個太陽質(zhì)量），否則最終會像太陽一樣坍縮成白矮星。而更大的則可能坍縮成一個黑洞。
這一發(fā)現(xiàn)將使天文學家們能夠進一步調(diào)查紅超巨星，尋找可能類似的發(fā)光輻射。探測到更多像 SN 2020tlf 這樣的事件將極大地影響天文學家如何定義恒星演化的最后幾個月，以解開大質(zhì)量恒星如何度過生命最后時刻的謎團。
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