1 月 25 日消息，微軟收購知名游戲開發(fā)商動(dòng)視暴雪的計(jì)劃讓索尼的視頻游戲戰(zhàn)略面臨更多挑戰(zhàn)。其在云服務(wù)和獨(dú)家游戲軟件方面面臨的競爭壓力更大，這讓索尼開始在硬件方面尋求更多優(yōu)勢。
微軟收購動(dòng)視暴雪的計(jì)劃將使其獲得一部分廣受全球玩家歡迎的游戲。這讓索尼不得不考慮如何豐富自家的游戲軟件陣容、是否要繼續(xù)尋求更多硬件優(yōu)勢地位。此外，索尼還需要計(jì)劃如何應(yīng)對元宇宙這一熱門概念。由各種三維虛擬世界組成的所謂元宇宙靈感正是來自真實(shí)的視頻游戲。
▲ 圖示：索尼的主要策略仍是將最新的高質(zhì)量游戲塞進(jìn) PlayStation 5 這種專用游戲機(jī)
微軟將動(dòng)視暴雪的《使命召喚》以及《魔獸世界》等知名游戲系列視為其 Game Pass 服務(wù)的未來核心內(nèi)容。微軟的云游戲服務(wù) Game Pass 每月收費(fèi) 10 美元，能夠?yàn)橛脩籼峁┒喾N多樣的游戲內(nèi)容。這不僅對索尼的 PlayStation Plus 服務(wù)形成挑戰(zhàn)，而且微軟對軟件內(nèi)容的重視更加劇了其與索尼游戲業(yè)務(wù)的差異性。目前來看，索尼的主要策略仍是將最新的高質(zhì)量游戲塞進(jìn) PlayStation 5 這種專用游戲機(jī)。
過去 8 年時(shí)間里，索尼股價(jià)上漲了 8 倍，造就出公司 76 年歷史上最成功的時(shí)期之一。但微軟收購動(dòng)視暴雪的消息引發(fā)投資者紛紛拋售索尼股票，上周三索尼股價(jià)下跌近 13%，次日反彈 5.8%。在目前的科技生態(tài)系統(tǒng)中，越來越多的公司通過 Netflix、蘋果音樂和亞馬遜 Prime 等訂閱服務(wù)，與消費(fèi)者建立直接關(guān)系。要想保持領(lǐng)先地位，就需要不斷適應(yīng)這樣一個(gè)科技生態(tài)系統(tǒng)。索尼也不例外。
索尼旗下的視頻內(nèi)容業(yè)務(wù)部門索尼影視娛樂公司采取的商業(yè)模式是向各方出售版權(quán)，包括將有幾十年歷史的情景喜劇《宋飛正傳》(Seinfeld) 流媒體播放權(quán)出售給 Netflix 這樣的流媒體服務(wù)平臺(tái)。像阿黛爾這種索尼音樂簽約歌手的作品也經(jīng)常出現(xiàn)在 Spotify 等非索尼旗下平臺(tái)上。
索尼在視頻游戲領(lǐng)域則更接近于 Netflix 的商業(yè)模式。在 PlayStation Plus 服務(wù)的幫助下，索尼直接向玩家銷售游戲內(nèi)容。投資者也將這一業(yè)務(wù)視為索尼股票表現(xiàn)向好的一大原因。
▲ 圖示：索尼將有幾十年歷史的情景喜劇《宋飛正傳》流媒體播放權(quán)出售給 Netflix
就在十年前，索尼還主要依賴于電視和便攜式音樂播放器等業(yè)務(wù)，視頻游戲業(yè)務(wù)只占公司總營收的八分之一。如今，游戲以及相關(guān)云服務(wù)是索尼最大的業(yè)務(wù)領(lǐng)域，占總營收和運(yùn)營利潤的近三分之一。
索尼首席執(zhí)行官吉田賢一郎在今年 1 月份舉行的國際消費(fèi)電子展上表示，要打造更多融合索尼優(yōu)勢的“社交娛樂空間”，比如能觀看足球比賽的虛擬場景或讓乘客可以玩大型視頻游戲的電動(dòng)汽車。但索尼發(fā)言人拒絕就微軟與動(dòng)視暴雪達(dá)成交易后索尼如何開展戰(zhàn)略發(fā)表評論。
索尼的 PlayStation 5 游戲機(jī)于 2020 年 11 月份上市，與微軟最新款的 Xbox 游戲機(jī)幾乎同時(shí)發(fā)售。截至去年 9 月份，索尼已經(jīng)售出 1340 萬臺(tái) PlayStation 5，如果不是全球范圍內(nèi)的芯片短缺問題，這個(gè)數(shù)字可能還會(huì)更高。
但在利潤方面，內(nèi)容才是王道，獨(dú)家內(nèi)容更是如此。這正是索尼和微軟競爭可能會(huì)加劇的領(lǐng)域。動(dòng)視暴雪開發(fā)的《使命召喚》系列游戲自 2003 年以來共售出 4 億多套，在索尼 PlayStation 游戲機(jī)的暢銷游戲排行榜上一直位居前十。這種狀況也引發(fā)玩家和投資者的擔(dān)憂，他們擔(dān)心如果和動(dòng)視暴雪的交易完成，微軟可能會(huì)將動(dòng)視暴雪的游戲從 PlayStation 等其他游戲平臺(tái)下架。
索尼上周四表示，預(yù)計(jì)微軟將確保動(dòng)視暴雪的游戲能夠在非微軟平臺(tái)上運(yùn)行。幾個(gè)小時(shí)后，微軟視頻游戲主管菲爾?斯賓塞 (Phil Spencer) 在 Twitter 上表示，他已經(jīng)向索尼高管表達(dá)了“我們希望將《使命召喚》留在 PlayStation 上”的想法。
分析師們表示，微軟可能會(huì)讓 PlayStation 用戶自掏腰包購買動(dòng)視暴雪的游戲內(nèi)容，同時(shí)對游戲發(fā)行渠道做出限制。
市場研究公司 ABI Research 的邁克爾?艾諾伊 (Michael Inouye) 表示：我們可以看到，諸如《使命召喚》這樣的游戲可能會(huì)跨平臺(tái)發(fā)行，但只能通過微軟的云計(jì)算平臺(tái)和游戲訂閱服務(wù)使用。
微軟表示，Game Pass 用戶有 2500 萬，高于一年前的 1800 萬。而截至去年 9 月份，索尼的 PlayStation Plus 用戶超過 4700 萬。
近年來索尼針對軟件公司進(jìn)行了一系列小規(guī)模收購和投資。分析人士猜測，為了在內(nèi)容方面與微軟相抗衡，索尼可能會(huì)收購一家大型游戲發(fā)行商。
微軟手中還握有 Azure 云計(jì)算服務(wù)這個(gè)強(qiáng)大武器。當(dāng)多個(gè)玩家在網(wǎng)上對戰(zhàn)時(shí)，微軟強(qiáng)大的云計(jì)算技術(shù)會(huì)在背后處理大量數(shù)據(jù)。Azure 意味著微軟還可以為自家視頻游戲定制相關(guān)云服務(wù)。
索尼曾表達(dá)過使用微軟 Azure 云計(jì)算服務(wù)的興趣，兩家公司在 2019 年 5 月啟動(dòng)談判，但尚未公布過任何進(jìn)展。索尼表示談判仍在繼續(xù)，但微軟拒絕置評。索尼游戲員工說，目前他們主要用的是亞馬遜的云計(jì)算服務(wù) AWS。
在中國市場，索尼和微軟都落后于騰訊。后者既是一家云計(jì)算服務(wù)運(yùn)營商，也是全球收入最高的游戲公司。騰訊運(yùn)營的云計(jì)算服務(wù)為熱門游戲《王者榮耀》提供支持。玩家通常在智能手機(jī)而不是專用的游戲機(jī)上玩《王者榮耀》。
對索尼來說，云游戲服務(wù)還不是核心。市場研究機(jī)構(gòu) Niko Partners 創(chuàng)始人麗莎?科斯馬斯?漢森 (Lisa Cosmas Hanson) 說，約 60% 的索尼游戲用戶仍然會(huì)將游戲軟件下載到他們游戲機(jī)，而不是直接通過云服務(wù)玩游戲。
所幸索尼在虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備領(lǐng)域走在了微軟前面。虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備可能是對下一代視頻游戲至關(guān)重要的硬件領(lǐng)域，也是 Facebook 母公司 Meta 所推廣元宇宙概念的核心。索尼雖然還沒有針對元宇宙概念制定出具體戰(zhàn)略，但公司技術(shù)可能會(huì)在這一領(lǐng)域帶來更多優(yōu)勢。
據(jù)分析人士稱，自 2016 年推出 PlayStation VR 虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備以來，索尼已經(jīng)售出 600 萬臺(tái)設(shè)備，并計(jì)劃很快推出更新版本。微軟則選擇銷售惠普等其他公司的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備。
“我們將引領(lǐng)潮流，探索新技術(shù)，解鎖新的娛樂體驗(yàn)。虛擬現(xiàn)實(shí)正是這種理念的核心，”PlayStation 業(yè)務(wù)主管吉姆?瑞恩（Jim Ryan）在今年的國際消費(fèi)電子展上如是表示。
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