IT之家 3 月 19 日消息，在“機(jī)智”號(hào)（Ingenuity）火星直升機(jī)順利完成 21 次火星飛行后，NASA 決定延長(zhǎng)其任務(wù)到 9 月份。
在未來的幾個(gè)月里，歷史上第一架在另一個(gè)星球表面運(yùn)行的飛機(jī)將幫助“毅力號(hào)”探測(cè)器開展的科學(xué)活動(dòng)，包括探索杰澤羅隕石坑的古河三角洲。與此同時(shí)，“機(jī)智”號(hào)將繼續(xù)測(cè)試自己的能力，幫助未來火星飛行器的設(shè)計(jì)。
IT之家了解到，“機(jī)智”號(hào)火星直升機(jī)在去年 2 月與毅力號(hào)一同降落在火星 Jezero 隕石坑，并于 4 月成功實(shí)現(xiàn)首飛，今年 3 月 11 日完成了其第 21 次火星飛行，在 129 秒的飛行任務(wù)中飛過了 370 米。自 2021 年 4 月首飛以來，這架直升機(jī)現(xiàn)目前已累計(jì)飛行旅程超 4.6 公里，全部飛行時(shí)間超 38 分鐘。
值得一提的是，它原本只計(jì)劃在 30 個(gè)火星日（31 個(gè)地球日）里嘗試測(cè)試飛行 5 次。由于這五次飛行任務(wù)表現(xiàn)非常好，美國宇航局很快就批準(zhǔn)了任務(wù)延期計(jì)劃。
在這一階段中它一直作為毅力號(hào)的偵察兵，像個(gè)紳士一樣陪在左右，并努力著探索火星飛行的界限，而其主要任務(wù)其實(shí)也包括尋找火星生命的跡象，并收集數(shù)十個(gè)樣本以備將來返回地球。
研究團(tuán)隊(duì)最近渴望著近距離研究這片三角洲，因?yàn)榈厍蛏系娜侵尥鶗?huì)保存著一些含碳有機(jī)化學(xué)物質(zhì)和生命跡象，所以他們認(rèn)為如果有生命的話這塊區(qū)域是可能性更高的存在。
在其 21 次火星飛行中，Ingenuity 共在高空停留了 38.8 分鐘，飛行了 15246 英尺（4.65 公里）。這比毅力號(hào)在火星上覆蓋的范圍更廣。目前，毅力號(hào)火星車的里程表讀數(shù)為 2.73 英里（4.39 公里）。
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