IT之家 11 月 11 日消息，據(jù) Engadget 報道，一個尋找二戰(zhàn)時期飛機殘骸的紀錄片攝制組最近在水下發(fā)現(xiàn)了一些碎片，NASA 在審查了這段錄像后證實，在佛羅里達海岸拍攝發(fā)現(xiàn)的水下殘骸來自 1986 年爆炸的挑戰(zhàn)者號航天飛機，該事故有 7 人喪生。
制作這部紀錄片的潛水員注意到“海底有一個被沙子覆蓋的大型人造物體”，具有現(xiàn)代結(jié)構(gòu)，覆蓋有 8 英寸方形瓷片，通常用于航天飛機的隔熱保護系統(tǒng)。他們聯(lián)系了 NASA，后者查看了錄像并確認了它的來源，NASA 表示正在考慮對碎片采取額外行動。
IT之家了解到，“挑戰(zhàn)者號”航天飛機災難是在 1986 年 1 月 28 日發(fā)生的美國載人航天項目重大致命事故，“挑戰(zhàn)者號”航天飛機起飛 73 秒后解體，七名航天員全部遇難。
事故原因是用于密封右側(cè)固體助推器的 O 形環(huán)失效，橡膠彈力因發(fā)射時創(chuàng)歷史新低的氣溫受限，O 形環(huán)密封效果大打折扣。航天飛機起飛后不久高溫燃燒氣體泄露并燒穿旁邊的燃料外儲箱，進而導致右側(cè)固體助推器末端部件脫離和外儲箱結(jié)構(gòu)故障。航天器爆炸后，包括乘組艙在內(nèi)的整個軌道器在氣動力下四分五裂。
當局經(jīng)三個月搜尋在海底找到乘組艙及航天飛機其他部分。乘組喪生的確切時間無從考證，確信“挑戰(zhàn)者號”解體時部分人員尚未死亡，但軌道器設計根本沒有逃生功能，乘組艙以終端速度沖向海面，如此猛烈的撞擊下根本不可能幸存。
事故導致 NASA 的航天飛機計劃中斷 32 個月，羅納德?里根總統(tǒng)成立羅杰斯委員會調(diào)查。委員會譴責美國國家航空航天局的組織文化和決策過程導致事故。早在 1977 年就有測試數(shù)據(jù)表明固體助推器的 O 形環(huán)可能引發(fā)致命缺陷，但航空航天局和生產(chǎn)固體助推器的賽奧科都沒有采取有效措施。航空航天局管理人員對工程師警示低溫發(fā)射風險置若罔聞而且不向上級匯報。航空航天局事后成立安全與任務保證辦公室負責解決安全問題，商用衛(wèi)星由原來的載人軌道器部署改為一次使用運載火箭發(fā)射。
美國聯(lián)邦政府 1986 年批準建造“奮進號”航天飛機接班，1990 年建成并在兩年后首飛。航天飛機任務從此采用重新設計的固體助推器，乘組在飛升和再入期間需著壓力航天服。
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