原文標(biāo)題：《“吃”銅的草你見(jiàn)過(guò)嗎？》
在一些探險(xiǎn)小說(shuō)、恐怖電影或動(dòng)畫(huà)片中，我們經(jīng)常會(huì)看到食人花，一旦有人或動(dòng)物靠近它，便會(huì)被包裹起來(lái)，頃刻間變成一堆白骨。當(dāng)然，關(guān)于食人花是否存在的問(wèn)題還有待考究。今天要說(shuō)的是確確實(shí)實(shí)存在的一種“吃”銅的植物，這種植物的根、莖、葉含銅量都很高，它還有一個(gè)很神奇的名字叫做“牙刷草”。
牙刷草不刷牙
在山間野外，有這樣一種植物，身長(zhǎng)一米左右，只在一側(cè)開(kāi)花，花開(kāi)呈紫紅色，因?yàn)槠湫螤顬楠M長(zhǎng)形鋸齒狀酷似牙刷，故俗稱(chēng)牙刷草。別誤會(huì)，牙刷草可不是用來(lái)刷牙的，但它真正的用處可比刷牙大多了。你絕對(duì)想不到，它真正的用途其實(shí)是尋找銅礦，因此又名“銅草”。民間還流傳著一句諺語(yǔ)：“牙刷草，開(kāi)紫花，哪里有銅，哪里就有它”。
不畏“銅毒”的偵察兵
那么它是怎么被發(fā)現(xiàn)的呢？這就要從 1951 年秋說(shuō)起。一位名叫謝學(xué)錦的地球化學(xué)家在安慶月山勘探時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)在廢銅礦堆上長(zhǎng)著一簇簇紫花，卻不見(jiàn)其他花草。我們知道盡管銅是植物生長(zhǎng)發(fā)育所必需的微量元素之一，但由于絕大多數(shù)植物對(duì)其具有敏感性，因此銅的吸收一旦超過(guò)正常量即可造成毒害。銅離子過(guò)量往往會(huì)造成植株生長(zhǎng)緩慢或停止生長(zhǎng)，甚至死亡。那么為什么獨(dú)獨(dú)這種紫花能不畏銅毒，傲然盛開(kāi)呢？后來(lái)，經(jīng)過(guò)幾位科學(xué)家的討論，謝學(xué)錦、徐邦粱二人將這種草的根、莖、葉燒成灰化驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)它的根部含銅最高，為 0.5%-3.0%。因?yàn)槠浜~量高，又能作為銅礦向?qū)?，于是他們把這種植物取名銅草。即使是在勘查技術(shù)迅猛發(fā)展的今天，它也仍然是地質(zhì)學(xué)家們尋找銅礦的重要標(biāo)志，被譽(yù)為銅礦“偵察兵”。
山上有草，山下有礦
你可能會(huì)好奇，為什么銅草可以傳遞地下藏銅的信息呢？究其原因有兩點(diǎn)。首先是土壤中的銅離子與銅礦之間的關(guān)系。因?yàn)橛械耐寥朗堑V石直接風(fēng)化而成，有的則是通過(guò)地下水的流動(dòng)，使溶解在水中的金屬成分滲透到土壤中。所以當(dāng)?shù)叵绿N(yùn)藏著銅礦時(shí)，土壤中銅元素含量就高。那么第二點(diǎn)原因則是銅草對(duì)銅元素的“偏愛(ài)”。對(duì)于植物來(lái)說(shuō)，它們的根深深地扎在土壤中，目的就是吸收土壤中的微量元素作為營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。而不同的植物對(duì)各種微量元素的偏愛(ài)和承受力則各不相同，當(dāng)土壤中銅含量較高時(shí)，許多植物會(huì)因吸收過(guò)量的銅而中毒死亡；而這種牙刷草，卻因?yàn)槠珢?ài)銅而在那里蓬勃生長(zhǎng)。因此，當(dāng)我們見(jiàn)到銅草時(shí)，就可以推測(cè)出地下蘊(yùn)藏著銅礦的信息了。
治土煉銅
除了找礦外，利用銅草對(duì)銅元素的偏愛(ài)這一特性，我們還可以用其治理土壤銅污染或缺銅的問(wèn)題，甚至還可以用來(lái)冶煉銅礦?？茖W(xué)家們研究發(fā)現(xiàn)，每千克銅草的根莖含銅 1 克，約為等量普通銅礦石的 1/3，其根、莖、葉、花也可以用來(lái)煉銅。它不僅吸附能力強(qiáng)，而且生長(zhǎng)速度快，便于大面積培養(yǎng)和收獲，是一種植物改善銅污染土壤的好方法。如果把它利用成肥料，又可以解決另一些土壤缺銅的問(wèn)題。
勤學(xué)善思，做有心人
談到植物找礦，早在我國(guó)古代就有詳細(xì)的記載?！盾髯?勸學(xué)篇》中：“玉在山而草木潤(rùn)”，首次提出了山上賦存的礦物和周?chē)参锷鷳B(tài)有關(guān)的思想。晉張華《博物志》也說(shuō)：“山，…… 有谷者生玉。”南北朝梁代有名的植物找礦著作 ——《地鏡圖》中就曾記載有“山上有蔥，下有銀；山上有薤，下有金；山上有姜，下有銅錫；山有寶玉，木旁枝皆下垂?！钡恼撌觥Ｗ阋?jiàn)我們祖先驚人的觀察力以及非凡的智慧。
如今，找礦手段變得多元化，我們還可以利用遙感找礦，其原理是植物體對(duì)重金屬元素的富集，會(huì)干擾植物體本身對(duì)基本營(yíng)養(yǎng)物的吸收和利用，影響其正常發(fā)育，使植物的色素含量、細(xì)胞結(jié)構(gòu)和水含量等出現(xiàn)異常，進(jìn)而導(dǎo)致植物群落的變化。當(dāng)遙感圖像的分辨率能夠區(qū)分這些異常的時(shí)候，便可以重點(diǎn)研究這片異常區(qū)的土地，尋找礦產(chǎn)資源是否存在。
古今中外，植物找礦的例子比比皆是。五十年代中期，美國(guó)地質(zhì)學(xué)家利用桉樹(shù)作指示植物，在科羅拉多高原上發(fā)現(xiàn) 5 個(gè)大鈾礦。贊比亞也曾發(fā)現(xiàn)一種藍(lán)色的龍舌蘭，也稱(chēng)“銅草”，也可指示找銅。澳大利亞的科學(xué)家也曾在一種桉樹(shù)的葉子里發(fā)現(xiàn)了微量黃金，中國(guó)科技網(wǎng)對(duì)其報(bào)道時(shí)稱(chēng)之為“搖錢(qián)樹(shù)”。它們顆粒非常小，只有頭發(fā)絲直徑的五分之一，科學(xué)家們利用先進(jìn)的 X 射線成像技術(shù)才得以發(fā)現(xiàn)。生活中不缺乏美，而是缺少發(fā)現(xiàn)美的眼睛，用在此處也是同樣的道理，這些發(fā)現(xiàn)是偶然也是必然，需要我們善于觀察，勤于思考，做有心人，讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路，如果運(yùn)氣不錯(cuò)說(shuō)不定你也會(huì)發(fā)現(xiàn)“搖錢(qián)樹(shù)”的！
參考文獻(xiàn)
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本文來(lái)自微信公眾號(hào)：石頭科普工作室 （ID：Dr__Stone），作者：若魚(yú)，美編：可然
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