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很遺憾,他們倒在了拿到版號(hào)前的黎明

競(jìng)核 2023/1/8 19:53:09 責(zé)編:夢(mèng)澤

版號(hào)發(fā)放的效用性、及時(shí)性、規(guī)范性,值得重新審視

自去年 12 月下發(fā)版號(hào)后,筆者明顯感受到身邊從業(yè)者的心態(tài)變得開(kāi)朗了起來(lái)。此前悲觀壓抑的行業(yè)氛圍也為之一松。一則在往日可能引發(fā)一片嘆息的裁員消息,也成為了行業(yè)內(nèi)的飯后笑談。

曾開(kāi)發(fā)《云上城之歌》、《閃爍之光》等游戲的廣州詩(shī)悅網(wǎng)絡(luò),有內(nèi)部員工報(bào)料稱,公司“少年宗門”項(xiàng)目組在 12 月 23 日被通知解散,成員集體被裁。然而僅在一天后,項(xiàng)目就拿到了苦等許久的版號(hào)。

像少年宗門這樣節(jié)目效果拉滿的案例可能只此一個(gè),但本次拿到版號(hào)卻已上線渺茫的游戲卻不只有它。網(wǎng)易、字節(jié)、蓋婭都有產(chǎn)品遇上了這樣的地獄笑話。

跑不贏對(duì)手,熬不到版號(hào)

遙想 2020 年,《航海王:熱血航線》作為字節(jié)旗下第一個(gè)重度爆款,助其游戲業(yè)務(wù)打響了第一槍。而游戲所依仗的海賊王 IP 顯然在用戶層面發(fā)揮了大作用。大 IP 改編的路子從結(jié)果看似乎值得字節(jié)繼續(xù)投入。

于是乎,由東映動(dòng)畫授權(quán)、朝夕光年自研的手游《海賊王:夢(mèng)想指針》(后簡(jiǎn)稱:夢(mèng)想指針)在去年 4 月放出 PV 官宣產(chǎn)品,并計(jì)劃在 2023 年上線運(yùn)營(yíng)。

為了與同 IP 的兄弟產(chǎn)品進(jìn)行區(qū)分,游戲在多個(gè)方面都做了差異化的設(shè)計(jì)。最直觀的就是視覺(jué)呈現(xiàn)和交互形式。夢(mèng)想指針采用了豎屏 3D 的形式,號(hào)稱使用了 4 萬(wàn)面超高精度建模。配合跑酷式的游戲進(jìn)程和單手卡牌操作,給玩家?guī)?lái)與前作迥異的操作體驗(yàn)。

值得提出的是,市面上大部分海賊王手游,都會(huì)選擇按照動(dòng)漫的時(shí)間軸,從頭進(jìn)行改編。這也是絕大部分漫改作品的常規(guī)操作方式。而夢(mèng)想指針卻把改編的劇情切入點(diǎn)放在了原作的重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)“3D2Y”上。

原作中,3D2Y 是主角團(tuán)之間的溝通暗號(hào),意思是將原定的集合時(shí)間從 3 天后改為 2 年后。而 2 年后,主角們帶著新造型、新能力再度齊聚重新起航,可以看作是全作品下半段的開(kāi)幕。從這個(gè)角度看,把此節(jié)點(diǎn)作為改編之始具備相當(dāng)?shù)暮侠硇浴?/p>

與此同時(shí),項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)也將 3D2Y 提升到了產(chǎn)品重要標(biāo)簽和宣發(fā)主要側(cè)重的層面。無(wú)論是游戲官網(wǎng)(https://3d2y.nvsgames.cn),還是去年 7 月的線下燈光活動(dòng),都把它和產(chǎn)品本身做了高度綁定。

不過(guò)可惜的是,這場(chǎng)投入不菲的燈光活動(dòng)也成為了游戲在公眾視野中的最后亮相。此后游戲官微再?zèng)]有進(jìn)行任何更新,官網(wǎng)和 TapTap 主頁(yè)也消無(wú)聲息的注銷和下架。如果不是獲發(fā)進(jìn)口版號(hào),這款產(chǎn)品可能就如這般無(wú)聲息的消失了。

筆者觀察到游戲在斷聯(lián)前,Tap 關(guān)注人數(shù) 16 萬(wàn) ,官微粉絲不過(guò) 1.1 萬(wàn)。在此情況下,于去年 6 月開(kāi)啟的游戲預(yù)約,在數(shù)據(jù)結(jié)果上可能與團(tuán)隊(duì)的預(yù)期、指標(biāo)相差甚巨,或是其黯然下架的原因之一。也反映出上述呈現(xiàn)和劇情改編上的創(chuàng)新,可能并不能讓玩家們買賬。

而另一層原因,則可能是夢(mèng)想指針在內(nèi)部賽馬中的失利,使其團(tuán)隊(duì)和資源成為了另一產(chǎn)品的養(yǎng)分。而這款產(chǎn)品則是由字節(jié)旗下乘風(fēng)工作室自研的 ARPG 手游《代號(hào):伙伴》。

同樣的海賊王 IP,同樣的高精度 3D 建模。在夢(mèng)想指針沉寂后,《代號(hào):伙伴》于去年 8 月光速發(fā)布,并在 11 月就開(kāi)啟了首次測(cè)試。并且,這次測(cè)試得到了不少玩家的認(rèn)可,目前 Tap 評(píng)分 8.7,在數(shù)據(jù)反饋上應(yīng)該是過(guò)了字節(jié)內(nèi)部的關(guān)。不過(guò)版號(hào)仍是這款繼任者的頭號(hào)問(wèn)題。

樂(lè)觀預(yù)計(jì),如果今年能夠在年中年末放出 2 批進(jìn)口版號(hào),且游戲入選年中批次。則有望在 H2 上線,成為字節(jié)游戲在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的重點(diǎn)產(chǎn)品。

強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手,同樣難逃滑鐵盧

相比夢(mèng)想指針的全平臺(tái)失蹤,同為剛剛獲發(fā)的進(jìn)口版號(hào)的《巫師之昆特牌》手游版(后簡(jiǎn)稱:昆特牌手游),嚴(yán)格來(lái)說(shuō)并不能稱其消失。

脫胎于 3A 大作《巫師 3》的昆特牌,是研發(fā)商 CDPR 鑲嵌在游戲中的一個(gè)副玩法。本意是在緊張的戰(zhàn)斗,以及長(zhǎng)期的任務(wù)和養(yǎng)成中,給玩家?guī)?lái)游戲節(jié)奏的變化和精神上的舒緩。同時(shí)承載起獵魔人世界構(gòu)建中的重要一環(huán)。

這個(gè)由兩個(gè)設(shè)計(jì)師用一個(gè)周末腦暴出來(lái)的內(nèi)置小游戲,隨著機(jī)制的不斷完善和豐富,在《巫師 3》的游戲制作期中,就成為了整個(gè)團(tuán)隊(duì)的熱衷之物。項(xiàng)目組從上到下玩昆特牌的時(shí)間,甚至超過(guò)了游戲本體。

而游戲上線后,廣大玩家的反饋也和 CDPR 內(nèi)部如出一轍。借助《巫師 3》的爆火,昆特牌迅速成為玩家們熱議的話題?!袄ヌ嘏颇M器”、“巫師 3:狂賭”等一系列網(wǎng)絡(luò)梗的傳播,更一度令其熱度超越了游戲本體。

從善如流的 CDPR 也在后續(xù)將其作為一個(gè)獨(dú)立游戲正式運(yùn)營(yíng),并于 2017 年 4 月上線了 PC 版國(guó)服,交由蓋婭互娛全權(quán)代理。這一選擇也在當(dāng)時(shí)被視作一次成功的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手。

成立于 2014 年的蓋婭互娛,目前業(yè)務(wù)涉及游戲的制作、發(fā)行,以及玩家社區(qū)的運(yùn)營(yíng)。旗下最主要的產(chǎn)品就是七創(chuàng)社自研的《凹凸世界》,以及《隊(duì)長(zhǎng)小翼:最強(qiáng)十一人》、《權(quán)力的游戲:跨越絕境》等 IP 改編游戲。

而在玩家社區(qū)領(lǐng)域,旗下 APP“旅法師營(yíng)地”,就像是虎撲之于籃球愛(ài)好者??梢哉f(shuō)是卡牌游戲愛(ài)好者們?nèi)耸忠粋€(gè)的標(biāo)配產(chǎn)品。除昆特牌外,《爐石傳說(shuō)》、《影之詩(shī)》、《萬(wàn)智牌》等老牌產(chǎn)品,《Marvel:Snap》、《寶可夢(mèng)卡牌》等業(yè)內(nèi)新秀,都被其涵蓋之中。是 TCG 品類下 T0 級(jí)別的核心用戶池。

高度匹配的核心用戶、完善的玩家生態(tài)、豐富的發(fā)行經(jīng)驗(yàn),三管齊下的蓋婭互娛和昆特牌,一度被業(yè)內(nèi)長(zhǎng)期看好。

然而比拼點(diǎn)數(shù)大小的核心玩法,以及較為單調(diào)的卡牌機(jī)制,明顯影響了游戲的策略深度和長(zhǎng)期復(fù)玩性。主力研發(fā) 3A 大作的 CDPR,顯然也無(wú)發(fā)分出太多精力在游戲內(nèi)容的更新和填充上。

因此,昆特牌作為《巫師 3》錦上添花的副玩法可以說(shuō)是非常出彩,但作為一款致力長(zhǎng)期運(yùn)營(yíng)的獨(dú)立游戲,還是顯得過(guò)于單薄。

就在去年 12 月 5 日,《巫師之昆特牌》端游國(guó)服宣布于年底停運(yùn)。然而更沉重的打擊還在之后,CDPR 在 12 月 7 日,放出了 2023 年全年的更新計(jì)劃,并宣布將于今年年底停止對(duì)昆特牌的內(nèi)容更新,并將項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)抽調(diào)至新項(xiàng)目中。

雖然 CDPR 嘴硬的表示停止更新不代表停運(yùn),但失去新內(nèi)容迭代的昆特牌手游,還未上線便已進(jìn)入了死亡倒計(jì)時(shí)。甚至出于經(jīng)濟(jì)角度的考慮,選擇不上線或許才是更優(yōu)的選擇。這款出生傳奇的卡牌手游很可能無(wú)法和玩家們見(jiàn)面了。

大廠小廠,冬天都是一樣冷

事實(shí)上,在等待版號(hào)的過(guò)程中,遇到研發(fā)商關(guān)停運(yùn)營(yíng)、代理協(xié)議到期、游戲熱度快速消退等情況是相當(dāng)常見(jiàn)的。這些不可抗的外力往往也不會(huì)被國(guó)內(nèi)代理的地位背景所左右。即便強(qiáng)大如網(wǎng)易,一樣會(huì)遭遇產(chǎn)品被拖死的情形。

由日本知名游戲開(kāi)發(fā)商 Level-5 工作室研發(fā)的《幻想生活》,是一款主打模擬經(jīng)營(yíng) + RPG 玩法的移植手游,2018 年 7 月在日本上線。游戲改編于 3DS 平臺(tái)上銷量破百萬(wàn)的同名熱門作品《幻想生活》,并在玩法上進(jìn)行了大幅度簡(jiǎn)化,更加強(qiáng)調(diào)好友間互助共斗的社交體驗(yàn)。

依托熱門前作的余蔭,《幻想生活》在上線初期表現(xiàn)不錯(cuò)但后續(xù)增長(zhǎng)乏力。為擴(kuò)大用戶和收入規(guī)模,Level-5 工作室在 2020 年 3 月,將游戲的國(guó)服和港臺(tái)服代理權(quán)交給了網(wǎng)易寶船。

成立于 2018 年的網(wǎng)易寶船,最初專職服務(wù)于 Moba 手游《虛榮》的國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)。雖然《虛榮》因表現(xiàn)無(wú)法匹配網(wǎng)易對(duì)其的預(yù)期和定位,在 2020 年 7 月停運(yùn)。但網(wǎng)易寶船作為網(wǎng)易代理游戲的發(fā)行業(yè)務(wù)線卻得以保留,業(yè)務(wù)范圍覆蓋大陸、中國(guó)香港 、中國(guó)臺(tái)灣等地區(qū),并和自研游戲發(fā)行線進(jìn)行了區(qū)分。

在工商關(guān)系上,網(wǎng)易寶船的主體上海網(wǎng)之易磨璞網(wǎng)絡(luò)科技有限公司,由丁磊個(gè)人持股 99%,同網(wǎng)易體系做了分割,并擁有獨(dú)立的辦公場(chǎng)地。在業(yè)務(wù)開(kāi)展上,網(wǎng)易寶船擁有獨(dú)立的賬號(hào)體系,其官網(wǎng)和 TapTap 主頁(yè)顯示為寶船游戲,只字不提網(wǎng)易。所發(fā)行游戲的 ICON 角標(biāo)也使用自己的 logo,而非網(wǎng)易 logo。

然而迫于行業(yè)時(shí)局,即便 Level-5 工作室在合作伙伴上選擇了國(guó)內(nèi)巨頭,游戲卻還是遲遲無(wú)法獲得版號(hào),本地化也逐漸沒(méi)了后續(xù)的消息。

雪上加霜的是,2020 年初爆火的動(dòng)森,不但沒(méi)有讓玩法相似的《幻想生活》實(shí)現(xiàn)翻紅,甚至進(jìn)一步壓縮了后者的生存空間。先行上線的臺(tái)服數(shù)據(jù)也讓網(wǎng)易寶船對(duì)其信心大減。

再之后的境遇就和昆特牌手游如出一轍了,Level-5 工作室在 2021 年 12 月宣布了游戲日服停止運(yùn)營(yíng),自然也不會(huì)再有新的游戲內(nèi)容推出。相應(yīng)的,網(wǎng)易寶船也大概率不會(huì)將其上線。

如此看來(lái),即便同時(shí)拿到了《幻想生活》和《突襲:暗影傳說(shuō)》的版號(hào),但作為代理游戲業(yè)務(wù)線的網(wǎng)易寶船,在今年可能拿不出一款夠分量的新作了。

筆者認(rèn)為若將這三款產(chǎn)品的消失完全歸咎于版號(hào)政策,顯然是有失公允的。他們的產(chǎn)品類型,當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)情況,背后的廠商決策,都存在著巨大的差異。但共性的是,這三款產(chǎn)品確實(shí)在等待版號(hào)的過(guò)程中,錯(cuò)過(guò)了自己的最佳上線期。

更令人心酸的是,這些地獄笑話的背后,往往都是開(kāi)發(fā)者的心血付之一炬,廠商投入的成本打了水漂,項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的生計(jì)沒(méi)了著落。如今隨著版號(hào)政策的向暖趨穩(wěn),這樣的案例或許能夠真的成為歷史。按照以往的先例,國(guó)家新聞出版署沒(méi)準(zhǔn)還會(huì)在年前再給行業(yè)包上一個(gè)版號(hào)大紅包。

天亮了,黎明已經(jīng)來(lái)了,2023 或許就是行業(yè)的復(fù)蘇之始。

本文來(lái)自微信公眾號(hào):競(jìng)核 (ID:Coreesports),作者:吳迪

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