IT之家 2 月 20 日消息，來自 NASA 詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的最新深空?qǐng)D像顯示了一個(gè)名為“潘多拉星系團(tuán)”（Pandora's Cluster）的太空區(qū)域 ——Abell 2744，那里的一個(gè)巨型星系團(tuán)就像一個(gè)天然放大鏡，讓我們可以更好地觀測(cè)到早期宇宙中的遙遠(yuǎn)星系。
這張圖像展示了三個(gè)巨大的星系團(tuán)聚集在一起形成了一個(gè)更大的巨型星系團(tuán)，最終形成了一個(gè)足夠強(qiáng)的引力透鏡，我們也因此可以來觀察到早期宇宙中遙遠(yuǎn)星系。
此前，美國(guó)宇航局的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡只對(duì)潘多拉的中心區(qū)域進(jìn)行過詳細(xì)研究。借助于韋伯望遠(yuǎn)鏡強(qiáng)大的紅外儀器與該地區(qū)多個(gè)透鏡區(qū)域的廣泛馬賽克視圖，天文學(xué)家將實(shí)現(xiàn)更廣和更有深度的平衡，這將開辟宇宙學(xué)和星系演化研究的新前沿。
“潘多拉的古老神話是關(guān)于人類的好奇心和從未來描繪過去的發(fā)現(xiàn)，我認(rèn)為這與韋伯正在開辟的宇宙新領(lǐng)域，包括這張潘多拉星團(tuán)的深空?qǐng)D像，是一種恰當(dāng)?shù)穆?lián)系”賓夕法尼亞州匹茲堡大學(xué)的天文學(xué)家雷切爾?貝桑森說，她是“Ultradeep NIRSpec and NIRCam ObserVations before the Epoch of Reionization”UNCOVER 項(xiàng)目的聯(lián)合首席研究員（該項(xiàng)目旨在研究該區(qū)域）。
“當(dāng)韋伯第一次傳來潘多拉星團(tuán)的圖像時(shí)，我們簡(jiǎn)直就直接被迷住了?！薄扒熬靶菆F(tuán)中有如此多的細(xì)節(jié)和如此多遙遠(yuǎn)的透鏡星系，我發(fā)現(xiàn)自己迷失在圖像中。韋伯超出了我們的預(yù)期?！?/p>
據(jù)介紹，這張潘多拉星團(tuán)的新圖實(shí)際上是將四個(gè)韋伯快照拼接成的一個(gè)全景圖像，其中顯示了大約 5 萬個(gè)近紅外光源。
除了放大作用外，引力透鏡效應(yīng)還會(huì)扭曲遙遠(yuǎn)星系的外觀，因此它們看起來與前景中的星系非常不同。星系團(tuán)的“透鏡”是如此巨大，以至于它扭曲了空間本身的結(jié)構(gòu)，以至于來自遙遠(yuǎn)星系的光穿過扭曲的空間也呈現(xiàn)出扭曲的外觀。
澳大利亞墨爾本斯威本科技大學(xué)的天文學(xué)家 Ivo Labbe 是上述項(xiàng)目的聯(lián)合首席研究員，他說，哈勃從未拍攝到過這圖右下方的透鏡核，韋伯揭示了數(shù)百個(gè)遙遠(yuǎn)的透鏡星系，它們?cè)趫D像中看起來像微弱的弧線。放大到這一區(qū)域，你會(huì)發(fā)現(xiàn)越來越多這樣的小家伙。
“韋伯拍攝的潘多拉星團(tuán)，向我們展示了一個(gè)比我們以前見過的更強(qiáng)、更寬、更深、更好的透鏡，”“我對(duì)這張照片的第一反應(yīng)是，它太美了，看起來就像星系形成的模擬。但我們必須提醒自己，這是真實(shí)的數(shù)據(jù)，我們現(xiàn)在正處于天文學(xué)的新時(shí)代?！?/p>
“UNCOVER”團(tuán)隊(duì)使用韋伯的近紅外相機(jī) (NIRCam) 拍攝到了這個(gè)星團(tuán)，曝光時(shí)間持續(xù) 4-6 小時(shí)，觀測(cè)時(shí)間總共約 30 小時(shí)。他們下一步需要仔細(xì)檢查成像數(shù)據(jù)，用近紅外光譜儀 (NIRSpec) 選擇星系進(jìn)行后續(xù)觀測(cè)，并將提供精確的距離測(cè)量，以及關(guān)于透鏡星系組成的其他詳細(xì)信息，為星系組裝和演化的早期提供新的見解?！霸搱F(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)在 2023 年夏天進(jìn)行這些觀測(cè)。
IT之家提醒，目前所有的 NIRCam 測(cè)光數(shù)據(jù)都已公開，任何感興趣的天文學(xué)家都可以拿到它，并借助韋伯豐富的深空數(shù)據(jù)去完成自己的科學(xué)研究。
“我們致力于幫助天文界充分利用我們?cè)陧f伯望遠(yuǎn)鏡中擁有的神奇資源，”哥本哈根大學(xué)尼爾斯玻爾研究所宇宙黎明中心的共同研究員加布里埃爾?布拉默說?！斑@只是所有令人驚嘆的開始?！?/p>
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