IT之家 3 月 19 日消息，有朝一日男性是否也能生育后代？《自然》雜志 16 日刊登了一篇論文，報告了一項重磅干細胞研究成果，日本九州大學(xué)林克彥團隊將雄性小鼠的干細胞轉(zhuǎn)化為雌性細胞，并產(chǎn)生功能性卵細胞。這些卵細胞在受精后，大約有 1% 的胚胎能夠產(chǎn)生健康的后代。這是一項具有里程碑意義的研究，或能推動未來生育力研究。
精子和卵子 —— 也就是雄配子和雌配子，都是由名為原生殖細胞的一類干細胞產(chǎn)生，這些干細胞需要性染色體發(fā)揮正常功能才能分化成配子。據(jù)IT之家了解，之前也有研究探索了改變原生殖細胞性別的可能性，但結(jié)果發(fā)現(xiàn)只能產(chǎn)生生育力很低的細胞。不過，日本九州大學(xué)林克彥團隊這次發(fā)現(xiàn)，利用多能干細胞（包括胚胎干細胞和誘導(dǎo)多能干細胞）有可能產(chǎn)生更健全的卵細胞。
該團隊使用了成熟雄性小鼠尾巴的皮膚細胞（攜帶 XY 染色體），并將其轉(zhuǎn)化成誘導(dǎo)多能干細胞。在體外培養(yǎng)過程中，一些細胞罕見地缺失了 Y 染色體（約占 6% 的培養(yǎng)細胞），即“XO”細胞。這些 XO 細胞能夠在培養(yǎng)基中繼續(xù)發(fā)育，誘導(dǎo) X 染色體的復(fù)制。使用干擾細胞分裂的藥物逆轉(zhuǎn)素可以提高 X 染色體的復(fù)制效率。最后，得到的雙 X 染色體細胞被誘導(dǎo)分化成原生殖細胞樣細胞，再分化成卵細胞。這些卵細胞經(jīng)過受精并植入小鼠子宮后，能夠產(chǎn)生可存活的后代：大約有 1% 的移植胚胎能夠發(fā)育成幼崽。
研究人員指出，需要更嚴(yán)格地評估將雄性細胞變成雌性細胞對于基因組穩(wěn)定性的影響，這一點對于未來的研究和應(yīng)用十分重要。
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