IT之家 4 月 10 日消息，黃瘋蟻（Anoplolepis gracilipes）又稱長足捷蟻或馬爾代夫蟻，最早在非洲被發(fā)現(xiàn)，隨著人類的商業(yè)貨物活動向全球擴散，成為一種危險的入侵生物。由于它們在受到干擾時會做出不規(guī)則的動作，所以被人們戲稱為“瘋狂”的螞蟻，它們的長腿和長觸角使它們成為世界上最大的入侵性螞蟻之一。
近日，一個由分子和進化科學(xué)家組成的小型國際團隊發(fā)現(xiàn)，黃瘋蟻雄蟻全身都有兩套 DNA。這一獨特的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《科學(xué)》雜志上，并討論了可能的原因。洛克菲勒大學(xué)的丹尼爾?克羅諾爾在同一期雜志上發(fā)表了一篇評論文章，討論了該團隊的工作，并認為這種獨特的遺傳特征可能解釋了這種螞蟻為什么是如此成功的入侵物種。
據(jù)IT之家了解，生物科學(xué)的一個最基本的概念是，多細胞生物是從一個單細胞合子發(fā)育成具有獨特基因組的生物。這一規(guī)則的唯一例外是嵌合體，它們通常被認為是自然界的意外。在這項新的研究中，研究團隊發(fā)現(xiàn)了另一個例外 —— 黃瘋蟻雄蟻擁有兩套 DNA。
之前的研究已經(jīng)顯示出黃瘋蟻遺傳學(xué)上的異常，但直到現(xiàn)在，人們還不清楚導(dǎo)致王后、雄性和工蟻之間明顯差異的原因是什么。為了揭開這個謎團，研究人員對從亞洲各地采集的標(biāo)本進行了群體遺傳學(xué)和系統(tǒng)地理學(xué)研究。他們發(fā)現(xiàn)，黃瘋蟻雄性有兩個不同的遺傳譜系 —— 母系和父系核沒有發(fā)生融合，因此兩者都在該物種所有雄性中保持活躍。研究團隊指出，他們的發(fā)現(xiàn)代表了強制性嵌合體（obligate chimerism）的首次發(fā)現(xiàn)。他們認為，這種嵌合體可能是由于競爭性遺傳譜系之間的沖突而產(chǎn)生的。而克羅諾爾認為，這種獨特的遺傳特征可能有助于防止近親交配，從而有助于這種螞蟻在陌生領(lǐng)土上生存，解釋了它們?yōu)楹纬蔀槿绱顺晒Φ娜肭治锓N。
黃瘋蟻是一種臭名昭著的入侵物種，主要分布在東南亞和大洋洲，對無脊椎動物甚至一些小型哺乳動物構(gòu)成威脅。在爪哇南部的澳大利亞圣誕島，黃瘋蟻捕殺了大量該地區(qū)特有的紅蟹。黃瘋蟻雖然在太平洋地區(qū)廣泛分布，但它們也會對當(dāng)?shù)氐纳锒鄻有栽斐蓢?yán)重的破壞。黃瘋蟻已經(jīng)被列入了國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）制定的“世界百大入侵物種”名單，已經(jīng)入侵了從夏威夷到塞舌爾等生態(tài)系統(tǒng)，并在印度洋的圣誕島上形成了超級殖民地。
黃瘋蟻雄性擁有兩套 DNA 的發(fā)現(xiàn)，為我們理解這種奇特的生物提供了新的視角，也為我們探索入侵物種的遺傳學(xué)和進化學(xué)提供了新的線索。
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