IT之家 4 月 25 日消息，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）于上周四在得克薩斯州博卡奇卡的太空港首次試飛了人類迄今為止最強大的火箭 —— 星艦（Starship），該火箭是為了未來載人登陸火星而設(shè)計的。然而試飛過程中，火箭在離開發(fā)射臺后不久就在空中爆炸，墜入墨西哥灣。
據(jù) CNBC 報道，這場爆炸讓當(dāng)?shù)鼐用窈脱芯咳藛T急于評估其對社區(qū)、健康、棲息地和包括瀕危物種在內(nèi)的野生動物的影響。最令人擔(dān)憂的是，發(fā)射過程中產(chǎn)生的大量類似沙子和灰燼的顆粒物和較重的碎片遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)期的殘骸墜落范圍。
由于該爆炸事件，美國聯(lián)邦航空局（FAA）暫停了 SpaceX 的星艦超重型（Starship Super Heavy）的發(fā)射計劃，并要求其進(jìn)行“事故調(diào)查”。截至上周五，該機構(gòu)還沒有收到任何有關(guān)人員受傷或公共財產(chǎn)損壞的報告。SpaceX 沒有立即回應(yīng)置評請求。
計劃外的事故
在試飛前的 4 月 16 日，SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克（Elon Musk）在 Twitter Spaces 上公開發(fā)言時承認(rèn)，裝有 33 個猛禽（Raptor）發(fā)動機的火箭就像“一箱手榴彈”，并且星艦很可能無法進(jìn)入軌道，而是會爆炸。然而，馬斯克和 SpaceX 并沒有準(zhǔn)確預(yù)測到他們的發(fā)射臺會被摧毀，也沒有預(yù)測到顆粒物會落在距離發(fā)射臺約 6 英里（IT之家備注：約 9.66 公里）遠(yuǎn)的波特伊莎貝爾（Port Isabel）鎮(zhèn)和沿海幾英里遠(yuǎn)的南帕德雷島（South Padre Island）等地的居民區(qū)和棲息地上。
試飛過程中拍攝的圖片顯示，SpaceX 的發(fā)射臺也爆炸了，混凝土碎片朝多個方向飛出，在下面留下一個巨大的坑。美國自然保護(hù)組織西拉俱樂部（Sierra Club）得克薩斯州孤星分會主任戴夫?科爾特斯（Dave Cortez）說：“混凝土射入海洋，并有可能擊中儲油罐，這些儲油罐是靠近發(fā)射臺旁邊的筒倉?！?/p>
美國生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）高級律師賈里德?馬戈利斯（Jared Margolis）說，在為獲得發(fā)射許可而完成的環(huán)境評估中，SpaceX 告訴 FAA 和其他機構(gòu)，在出現(xiàn)“異?！鼻闆r時，他們預(yù)計碎片會落在發(fā)射場周圍有限的 700 英畝區(qū)域內(nèi)。他說，參考 SpaceX 的環(huán)境評估文件，這相當(dāng)于一個一平方英里的殘骸區(qū)域，碎片從發(fā)射場向外散布約四分之三英里。
然而，事實上，在試飛和爆炸之后，波特伊莎貝爾鎮(zhèn)的人們報告說，他們的商店玻璃窗被打碎，家里的窗戶也在震動，灰塵和顆粒物覆蓋了他們的房屋、學(xué)校和土地。波特伊莎貝爾是一個靠近 SpaceX 太空港的內(nèi)陸小鎮(zhèn)，與離岸的南帕德雷島相對，后者也出現(xiàn)了一些顆粒物。
目前還不清楚這種類似灰燼和沙子的顆粒物是否有危害，是否可以觸摸或吸入，以及它對土壤健康有什么影響。一位長期關(guān)注 SpaceX 設(shè)施和發(fā)射對環(huán)境影響的環(huán)境工程師埃里克?羅施（Eric Roesch）在他的博客 ESGHound 上寫道，顆粒物排放與肺部和呼吸系統(tǒng)問題有關(guān)，并被美國環(huán)保署（EPA）視為高優(yōu)先級污染物。他補充說，健康影響取決于暴露時間和數(shù)量，以及顆粒物的大小和成分。
羅施已經(jīng)警告公眾數(shù)月，F(xiàn)AA 和 SpaceX 在環(huán)境分析方面并沒有足夠謹(jǐn)慎而允許進(jìn)行這樣規(guī)模的發(fā)射，他說：“在最初的環(huán)境許可和批準(zhǔn)過程中，F(xiàn)AA 或 SpaceX 沒有披露廣泛散布的排放羽狀物的可能性。”
瀕危物種受威脅
馬戈利斯說，生物多樣性中心擔(dān)心噪音、顆粒物和較重碎片對當(dāng)?shù)貫l危物種造成的影響，這些物種包括在該地區(qū)棲息的笛鸻、紅腹濱鷸、美洲豹貓、美洲虎以及海龜?shù)葎游铮渲邪▌P姆普氏海龜（Kemp's Ridley），它們在博卡奇卡海灘筑巢，是世界上最瀕危的海龜之一，2 月至 6 月是凱姆普氏海龜?shù)闹布竟?jié)。馬戈利斯強調(diào)說，靠近發(fā)射臺的國家野生動物保護(hù)區(qū)土地被指定為鷸鷸的關(guān)鍵棲息地。
科爾特斯補充說，西拉俱樂部成員一直特別擔(dān)心人類健康影響以及爆炸后果如何限制人們戶外活動的能力，包括釣魚、享受海灘、在許多靠近星際基地（Starbase）的公園和受保護(hù)的野生動物區(qū)域徒步旅行。
馬戈利斯擔(dān)心，在監(jiān)管機構(gòu)評估之前，可能會有證據(jù)顯示瀕危物種受到傷害。
重返飛行
在試飛后的 4 月 21 日，馬斯克在推特上寫道：“3 個月前，我們開始建造一個巨大的水冷鋼板，放在發(fā)射架下面。時間來不及，我們錯誤地認(rèn)為，根據(jù)靜態(tài)火焰數(shù)據(jù)，F(xiàn)ondag 水泥發(fā)射臺可以撐過一次發(fā)射。看起來我們一個月到兩個月內(nèi)就可以重新發(fā)射了?！?/p>
CNBC 詢問 FAA，SpaceX 要想從得克薩斯州博卡奇卡重新發(fā)射星艦超重型火箭，需要做些什么。該機構(gòu)在一封電子郵件中稱，星艦超重型再次發(fā)射需要 FAA 決定“與事故有關(guān)的任何系統(tǒng)、過程或程序不會影響公共安全”。由于他們?nèi)栽谑占畔ⅲ現(xiàn)AA 和美國魚類和野生動物服務(wù)局的得克薩斯州區(qū)域辦公室還不能回答有關(guān)周四發(fā)射的任何環(huán)境影響的問題。
SpaceX 則沒有回應(yīng)置評請求。然而，F(xiàn)AA 通過電子郵件告訴 CNBC，爆炸事件觸發(fā)了所謂的“異常應(yīng)對計劃”，這是 SpaceX 與州和聯(lián)邦機構(gòu)一起完成的 2022 年規(guī)劃性環(huán)境評估的一部分，并且 SpaceX 必須完成額外的“環(huán)境緩解措施”，才能再次發(fā)射。FAA 指出，在完成計劃中的任務(wù)列表和緩解措施后，SpaceX 將需要向 FAA 申請修改其發(fā)射許可證，以獲得另一次試飛的許可。
生物多樣性中心的律師賈里德?馬戈利斯認(rèn)為，F(xiàn)AA 的要求將是微不足道且容易被滿足的，最終不會有效地保護(hù)當(dāng)?shù)鼐用竦母ｌ砗蜑l危物種。他解釋說：“我們不反對太空探索或這家公司，但是在我們仰望星空的同時，我們不應(yīng)該輕易犧牲社區(qū)、棲息地和物種?！?/p>
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