IT之家 5 月 8 日消息，NASA 噴氣推進實驗室（JPL）正在研發(fā)一種類似蛇的機器人，希望有朝一日能把它送到土星的一個衛(wèi)星上，尋找地球以外的生命。
這個項目叫做 EELS，全稱是外生物學現(xiàn)存生命探測器（Exobiology Extant Life Surveyor），是一個能夠在各種地形和液體中移動和采樣的機器人平臺，可以探索內(nèi)部地質(zhì)結(jié)構(gòu)，評估其中是否有生命存在，并尋找生命的證據(jù)。
EELS 的目標地點是土星 83 顆已知衛(wèi)星之一的土衛(wèi)二，這個衛(wèi)星被認為在其冰冷的表層下有一個液態(tài)海洋。2005 年，卡西尼號探測器發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)二表面噴出的羽狀物質(zhì)，這些羽狀物質(zhì)可能是通往液態(tài)海洋的直接通道。
EELS 由多個相同的部分組成，使其能夠自行推進，還使用旋轉(zhuǎn)推進裝置作為履帶、水下螺旋槳和抓握機制，這些前所未有的功能使得 EELS 能夠進入羽狀物質(zhì)的噴口，并到達其源頭。
EELS 項目目前還沒有確定發(fā)射日期，可能還需要很多年才能實現(xiàn)。但如果成功了，它將能夠深入探索那些曾經(jīng)無法到達的區(qū)域。
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