IT之家 7 月 12 日消息,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)正計(jì)劃發(fā)射一批小型衛(wèi)星,測(cè)試它們是否能夠在太空自主工作,該項(xiàng)目被稱(chēng)為“Starling”。這些衛(wèi)星將在地面操作員不提供任何指令的情況下在太空中嘗試相互協(xié)作,NASA 希望該技術(shù)有助于深空探索任務(wù),因?yàn)檫@類(lèi)任務(wù)中衛(wèi)星與地球的通信通常需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。
Starling 項(xiàng)目將由四顆小型立方體衛(wèi)星組成,預(yù)計(jì)本月晚些時(shí)候發(fā)射,它由 NASA 旗下埃姆斯研究中心開(kāi)發(fā),發(fā)射后,衛(wèi)星將在地球上空 355 英里(IT之家備注:約合 571 公里)的高度飛行,衛(wèi)星彼此之間的距離為 40 英里(約合 64 公里)。
該計(jì)劃將測(cè)試衛(wèi)星是否能夠自主進(jìn)行相互通信,記錄彼此的位置,并根據(jù)其中一顆航天器收集的傳感數(shù)據(jù)調(diào)整其定位,自行機(jī)動(dòng)以保持編隊(duì)。衛(wèi)星上的傳感器將跟蹤它們相對(duì)于地球以及彼此之間的方向,以確保集群按預(yù)期運(yùn)行,每顆衛(wèi)星都將使用恒星定位相互跟蹤,而無(wú)需操作員指令。
這些衛(wèi)星還將完成一個(gè)次要目標(biāo),即與 SpaceX 的星鏈衛(wèi)星結(jié)合起來(lái)。星鏈?zhǔn)悄壳笆澜缟献畲蟮娜嗽煨l(wèi)星星座,由數(shù)千顆在低地球軌道(LEO)運(yùn)行的小衛(wèi)星組成,能提供全球互聯(lián)網(wǎng)連接。
SpaceX 和 NASA 將相互共享未來(lái)的軌跡數(shù)據(jù),以證明不同的組織是否能夠安全地協(xié)調(diào)彼此的操作。與星鏈的合作任務(wù)被 NASA 稱(chēng)作 Starling 1.5,它也是未來(lái)更廣泛的太空交通管理計(jì)劃的一部分,因?yàn)檎性絹?lái)越多的衛(wèi)星公司正計(jì)劃發(fā)射類(lèi)似星鏈的人造衛(wèi)星星座,未來(lái)的近地軌道也將更加擁擠。
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