IT之家 12 月 22 日消息，哈佛大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)重新梳理“卡西尼號(hào)”宇宙飛船的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二釋放的氣體羽流中包含甲醇、乙烷和氧等分子。
這項(xiàng)研究成果近日發(fā)表在《自然 — 天文學(xué)》上。
卡西尼號(hào)宇宙飛船在 2005 年首次發(fā)現(xiàn)了大量物質(zhì)羽流從土衛(wèi)二的南半球逃逸到宇宙空間，此前觀點(diǎn)認(rèn)為這些羽流是來自衛(wèi)星冰面裂縫下的地下海洋。
“卡西尼號(hào)”宇宙飛船于 2011 和 2012 年兩次飛掠土衛(wèi)二，裝備在飛船上的離子和中性質(zhì)譜儀（INMS）記錄了相關(guān)數(shù)據(jù)。
哈佛大學(xué)的 Jonah Peter 及其同事分析了兩次 INMS 記錄的數(shù)據(jù)，對(duì)比了一個(gè)大型已知質(zhì)譜庫(kù)，確定了羽流樣本中存在水、二氧化碳、甲烷、氨和分子氫。
團(tuán)隊(duì)使用統(tǒng)計(jì)分析技術(shù)分析了羽流物質(zhì)數(shù)十億種可能的成分，然后分析發(fā)現(xiàn)了碳?xì)浠衔锴杌瘹洌℉CN）、乙炔（C2H2）、丙烯（C3H6）和乙烷（C2H6），以及痕跡的醇類（甲醇）和分子氧 5 種元素。
研究人員認(rèn)為，雖然土衛(wèi)二上檢測(cè)到了有機(jī)分子氧化物，但是無法直接證實(shí)土衛(wèi)二上存在生命，但它強(qiáng)化了這種可能性。
IT之家附上論文參考地址：Peter, J.S., Nordheim, T.A. & Hand, K.P. Detection of HCN and diverse redox chemistry in the plume of Enceladus. Nat Astron (2023). https://doi.org/10.1038/s41550-023-02160-0
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