IT之家 1 月 18 日消息，美國宇航局（NASA）近日發(fā)布新聞稿，展示了一張哈勃太空望遠鏡拍攝的照片，主角是距離地球 5.7 億光年的 Arp 122。
IT之家注：Arp 122 是一個非常奇特的星系，實際上由兩個星系組成--NGC 6040（傾斜、扭曲的螺旋星系）和 LEDA 59642（圓形、正面的螺旋星系），這兩個星系正在發(fā)生碰撞。
在左下角探出頭來的是橢圓星系 NGC 6041，它是 Arp 122 所在星系團的中心成員，但并沒有參與到這次大合并中。
星系由恒星及其太陽系、塵埃、氣體和看不見的暗物質(zhì)組成。因此在星系碰撞后，這些組成成分由于引力會產(chǎn)生巨大的變化。
隨著時間的推移，這會徹底改變兩個（或多個）碰撞星系的結構，有時最終會形成一個合并的星系。
美國宇航局在新聞稿中還表示，銀河系“即將”與它的近鄰仙女座星系（M31）發(fā)生碰撞，至少還需要 40 億年才能真正相遇，而且整個碰撞過程可能需要數(shù)億年時間。
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