IT之家 4 月 17 日消息，人形機器人領域如今百家爭鳴，但行業(yè)先驅波士頓動力公司卻做出了一個令人意外的決定：正式宣布退役自家液壓驅動的人形機器人 Atlas。
IT之家注意到，這一決定似乎與當前人形機器人領域蓬勃發(fā)展的態(tài)勢相悖。要知道，如今各大公司正斥資數(shù)億美金競相研發(fā)人形機器人。不過，分析人士指出，Atlas 的退役或許并非意味著終結，而更像是為公司未來的新項目讓路。
近年來，波士頓動力一直致力于將技術產品商業(yè)化?，F(xiàn)代汽車的收購以及公司歷史上第二任 CEO 羅布?普萊特 (Rob Playter) 的上任，都進一步加速了這一進程。再加上外界對于 Agility、Figure、1X 和 Apptronik 等人形機器人公司的濃厚興趣，不難推測波士頓動力至少認真考慮過涉足商用人形機器人領域。
事實上，波士頓動力在人形機器人研發(fā)方面一直走在行業(yè)前列。Atlas 機器人于 2013 年首次亮相，至今已走過 10 年歷程。最初，Atlas 的研發(fā)由美國國防部高級研究計劃局 (DARPA) 資助，并在 DARPA 舉辦的機器人挑戰(zhàn)賽中嶄露頭角。
DARPA 表示：“Atlas 在問世之初就是當時最先進的人形機器人之一，但它本質上只是軟件‘大腦’和 ‘神經’的物理載體?！?當時的 DARPA 項目經理吉爾?普拉特 (Gill Pratt) 將 Atlas 比作嬰兒，“一歲大的孩子走路搖搖晃晃，摔跤更是家常便飯。當我們將這些機器人與科幻小說進行對比時，請記住，這才是我們目前所處的發(fā)展階段?！?/p>
在過去的十年間，Atlas 取得了長足的進步，并持續(xù)出現(xiàn)在波士頓動力的研究和宣傳視頻中。然而，今天標志著 Atlas 機器人征程的結束。盡管其在運動能力方面取得的諸多突破仍然令人印象深刻，但諸如液壓驅動等技術在當今機器人領域已顯得有些過時。
耐人尋味的是，就在今年 2 月份，波士頓動力還發(fā)布了一段名為“Atlas Struts”的視頻，展示了 Atlas 的最新能力，似乎在暗示該項目即將走向商業(yè)化。視頻展示了 Atlas 酷炫的增強現(xiàn)實感知能力以及專為工廠車間作業(yè)而設計的新型抓取器。考慮到現(xiàn)代汽車的背景，人們不難想象未來 Atlas 的“后代”將會出現(xiàn)在汽車制造的生產線上。
作為告別禮物，波士頓動力發(fā)布了一段視頻，回顧了 Atlas 的高光時刻和搞笑的跌倒瞬間。這既是致敬，也展現(xiàn)了那些完美編排的視頻背后所付出的艱辛努力。
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