IT之家 7 月 18 日消息，美國宇航局（NASA）和美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）聯(lián)合公告，分享了 2030 年國際空間站結(jié)束任務(wù)，脫軌重返地球的任務(wù)細(xì)節(jié)。
IT之家 6 月 27 日報(bào)道，美國宇航局和 SpaceX 公司達(dá)成 8.43 億美元合同，SpaceX 公司負(fù)責(zé)研制用于安全引導(dǎo)國際空間站美國艙段退役的“美國脫軌飛行器”（U.S. Deorbit Vehicle）。
美國宇航局今天舉辦媒體見面會，分享了關(guān)于讓國際空間站脫軌的更多細(xì)節(jié)信息，整個(gè)脫軌任務(wù)時(shí)間可能會持續(xù) 12-18 個(gè)月時(shí)間。
美國國家航空航天局（NASA）表示，雖然國際空間站將在 2030 年代被取代，但這個(gè)軌道實(shí)驗(yàn)室還需要很長時(shí)間才能正式壽終正寢。
候選者細(xì)節(jié)
美國宇航局披露的遴選文件顯示，在最后的競爭者中，只有 SpaceX 公司和諾斯羅普-格魯曼公司（Northrop Grumman，下文簡稱 NG），而 SpaceX 公司因?yàn)椤褒垺憋w船設(shè)計(jì)而贏得這筆合作。
政府采購網(wǎng)站 SAM.gov 發(fā)布的官方文件顯示，NG 公司的太空拖船構(gòu)想在某些“solar Beta”角度下可能無法實(shí)現(xiàn)，這一點(diǎn)尤其令人擔(dān)憂。
該文件稱：“SpaceX 公司的方法大大提高了生產(chǎn)高可靠性 USDV 的可能性，最大限度地減少了新的開發(fā)和測試，降低了政府延遲交付美國脫軌飛行器的風(fēng)險(xiǎn)，并大大提高了成功履行合同的可能性”。
“美國脫軌飛行器”細(xì)節(jié)
報(bào)道稱該脫軌飛行器將基于現(xiàn)有的“龍”飛船打造，將攜帶超過 35000 磅的推進(jìn)劑，是現(xiàn)有“龍”飛船的 6 倍，發(fā)電和儲存能力是“龍”飛船的 3-4 倍。
SpaceX 任務(wù)管理總監(jiān)莎拉?沃克（Sarah Walker）表示，“龍”飛船將有一個(gè)“增強(qiáng)型軀干部分”，該部分將配備額外的推進(jìn)劑罐，以及發(fā)動機(jī)、航空電子設(shè)備、發(fā)電設(shè)備和其他為復(fù)雜任務(wù)定制的設(shè)備。
該飛行器計(jì)劃裝備 46 個(gè)“天龍” Draco 引擎，其中 16 個(gè)安裝在太空艙上，用于姿勢控制；還有 30 個(gè)裝備在軀干上，用于 delta-v 機(jī)動。
在國際空間站脫軌時(shí)，將會有 22-26 個(gè) Draco 引擎同時(shí)點(diǎn)火，產(chǎn)生大約 1 萬牛頓的推力。
天龍座（Draco）發(fā)動機(jī)是 SpaceX 自研的自燃式液體發(fā)動機(jī)，單臺真空推力 400N（90lbf），主要用于遠(yuǎn)地點(diǎn) / 近地點(diǎn)機(jī)動、軌道調(diào)整和姿態(tài)控制，繼承自一代龍飛船。
SpaceX 公司本周三公布了“美國脫軌飛行器”的渲染圖，外觀看起來就像一個(gè)傳統(tǒng)的龍飛船，末端連接著一個(gè)巨大的軀干。
脫軌方案
“美國脫軌飛行器”在和國際空間站對接之后，會不斷推動空間站脫離正常軌道，整個(gè)過程將會持續(xù) 12-18 個(gè)月時(shí)間。
目前國際空間站距離地面 400 公里（250 英里），在“美國脫軌飛行器”推力下逐漸“飄落”到 220 公里（136 英里）高度，此時(shí)會撤離空間站內(nèi)的宇航員。
國際空間站在宇航員撤離 6 個(gè)月后，“美國脫軌飛行器”開始推動其重返地球大氣層，相關(guān)殘骸會降落在一個(gè)無人居住的海域（目前尚未敲定降落地點(diǎn)）。
這項(xiàng)任務(wù)非常復(fù)雜，SpaceX 公司必須開發(fā)一種足夠強(qiáng)大的飛行器，引導(dǎo)空間站穿過越來越大的大氣阻力。
正如 SpaceX 公司龍飛船任務(wù)管理主管莎拉-沃克（Sarah Walker）所解釋的那樣：
我認(rèn)為最復(fù)雜、最具挑戰(zhàn)性的事情是，這次（最后）燃燒必須足夠強(qiáng)大，才能讓整個(gè)空間站動起來，同時(shí)還要抵抗空間站上不斷增加的大氣阻力所造成的扭矩和力量，以確保它最終在預(yù)定位置終止。
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