IT之家 8 月 7 日消息，美國國家航空航天局（NASA）周二宣布，原定于運送四名宇航員前往國際空間站的 SpaceX“Crew-9”任務(wù)將推遲發(fā)射。該任務(wù)原本也被視為波音陷入困境的星際客機（Starliner）飛船機組人員的備用返回方案。
NASA 表示，此舉是為了“給任務(wù)管理人員更多時間最終確定星際客機及其機組人員的返回計劃”。該機構(gòu)將于美國東部時間周三下午 12 點 30 分（IT之家注：北京時間周四零點 30 分）召開新聞發(fā)布會。
NASA 的這一簡短聲明發(fā)布之際，關(guān)于波音“星際客機”飛船命運的猜測甚囂塵上。該飛船已在空間站停留了比預(yù)期長約七周的時間，導(dǎo)致其兩名機組人員 —— 經(jīng)驗豐富的 NASA 宇航員蘇妮?威廉姆斯和布奇?威爾莫爾 —— 被困在軌道實驗室中。
NASA 現(xiàn)在表示，“Crew-9”任務(wù)最早要到 9 月 24 日才會發(fā)射。
7 月，該機構(gòu)曾表示，SpaceX 可能最早于 8 月 18 日發(fā)射“Crew-9”任務(wù)，即威廉姆斯和威爾莫爾乘坐“星際客機”返回地球之后。
波音公司也于 7 月 25 日表示，工程師們進行了嚴(yán)格的地面測試，并縮小了“星際客機”6 月首次載人試飛過程中出現(xiàn)的潛在問題根源，包括五個推進器突然停止工作和飛行途中出現(xiàn)的氦泄漏。官員們表示，這一測試和發(fā)現(xiàn)過程旨在為 NASA 決定是否可以將威廉姆斯和威爾莫爾送回地球鋪平道路。
但現(xiàn)在，這些努力似乎陷入了停滯。NASA 曾表示，預(yù)計將在 8 月的前幾天開始對“星際客機”進行“飛行準(zhǔn)備審查”。NASA 向 CNN 確認(rèn)，該審查過程尚未開始，因為該機構(gòu)尚未確定目標(biāo)返回日期。
根據(jù) NASA 代理新聞秘書梅拉?伯恩斯坦的說法，NASA 局長比爾?納爾遜將對威廉姆斯和威爾莫爾如何以及何時返回地球做出最終決定?！八氖滓蝿?wù)始終是確保機組人員安全，”伯恩斯坦說。
NASA 在 7 月告訴記者，“星際客機”必須完全在計算機控制下返回地球，即使飛船上有宇航員。
盡管波音公司和 NASA 允許威廉姆斯和威爾莫爾在前往空間站的途中短暫接管“星際客機”的控制權(quán)，但工程師后來確定，手動操作增加了推進系統(tǒng)上的壓力。
然而，波音公司并未動搖其立場：該公司堅持認(rèn)為，已經(jīng)努力了解“星際客機”的推進問題，并相信該飛行器可以安全地將機組人員送回地球。
威廉姆斯和威爾莫爾于 6 月 6 日與空間站對接，現(xiàn)在已經(jīng)在那里呆了 61 天，任務(wù)團隊進行了測試和分析，以確定推進器問題和氦泄漏的原因。
NASA 表示，利用 SpaceX 介入并帶回“星際客機”宇航員是該任務(wù)的一個應(yīng)急方案，但該機構(gòu)一直表示這不是理想的情況。
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