IT之家 9 月 18 日消息，美國國家航空航天局（NASA）即將發(fā)射的價值 50 億美元（IT之家備注：當(dāng)前約 354.99 億元人民幣）的“木衛(wèi)二快船”任務(wù)面臨重大挑戰(zhàn)。就在發(fā)射前幾個月，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)飛船存在一個致命的缺陷，可能導(dǎo)致任務(wù)失敗。
“木衛(wèi)二快船”旨在探索木星最大的衛(wèi)星之一 —— 木衛(wèi)二?？茖W(xué)家們認(rèn)為，木衛(wèi)二冰層之下存在一個巨大的海洋，其水量是地球的兩倍。該探測器計劃于 2030 年抵達(dá)木衛(wèi)二，進(jìn)行數(shù)十次飛越以評估其是否具備孕育生命的能力。
然而，《紐約時報》報道稱，今年 5 月，NASA 任務(wù)科學(xué)家們在飛船上發(fā)現(xiàn)了一個災(zāi)難性的缺陷 —— 關(guān)鍵晶體管會被木星強(qiáng)烈的輻射損壞，這將導(dǎo)致任務(wù)失敗。
任務(wù)首席科學(xué)家 Curt Niebur 表示：“你打開電子郵件，讀完后，你回復(fù)‘謝謝分享’，然后把臉埋在枕頭里嚎啕大哭?！?/p>
探索木星最大的障礙之一是它被巨大的磁層所屏蔽。磁場捕獲帶電粒子并將其加速到極高的速度，形成強(qiáng)烈的輻射帶，會對電子設(shè)備造成嚴(yán)重破壞。
這些晶體管被稱為 MOSFET（金屬氧化物半導(dǎo)體場效應(yīng)晶體管），原本應(yīng)該能夠承受這種挑戰(zhàn)，但測試突然顯示，它們會在強(qiáng)輻射環(huán)境下出現(xiàn)故障。
科學(xué)家們面臨著巨大的壓力。整個探測器使用了大約 1500 個這樣的晶體管，而且很難確定它們的確切位置。據(jù)《紐約時報》報道，他們擔(dān)心更換晶體管可能需要花費高達(dá) 10 億美元和數(shù)年的時間。
如果“木衛(wèi)二快船”無法在 10 月的 21 天窗口期內(nèi)發(fā)射，任務(wù)可能會面臨災(zāi)難性的延遲。
如果減少“木衛(wèi)二快船”的飛越次數(shù)并謹(jǐn)慎使用其電子儀器，那么任務(wù)可能仍然可以挽救。然而這種方法仍然充滿不確定性，更不用說會大大降低探測器的科學(xué)目標(biāo)。
飛行系統(tǒng)經(jīng)理 Jeff Srinivasan 提議對每種類型的 MOSFET 進(jìn)行采樣，并將它們裝入一個連接到航天器的“金絲雀盒”。這些盒子將作為早期預(yù)警系統(tǒng)，提醒科學(xué)家何時關(guān)閉某些電子設(shè)備以避免輻射損壞。
盡管正常情況下工程師需要數(shù)年時間來制造這樣的系統(tǒng)，但他們在一個月內(nèi)就將其組裝了起來。經(jīng)過嚴(yán)格的評估，其效果似乎比預(yù)期的更好?，F(xiàn)在，任務(wù)似乎克服了重重困難，即將按計劃繼續(xù)進(jìn)行并于下個月發(fā)射。
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