IT之家 10 月 8 日消息，歐洲航天局（ESA）的 Hera 探測(cè)器于美國(guó)東部時(shí)間 10 月 7 日搭乘 SpaceX 的獵鷹 9 號(hào)火箭從美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射升空，將前往 2022 年被美國(guó)宇航局（NASA）DART 探測(cè)器撞擊的小行星系統(tǒng) Didymos 進(jìn)行近距離觀(guān)測(cè)。
Hera 探測(cè)器在發(fā)射后約 1 小時(shí) 16 分鐘成功與獵鷹 9 號(hào)火箭的上級(jí)分離，并與地面建立了通信。這意味著探測(cè)器一切正常，可以繼續(xù)其旅程。Hera 探測(cè)器將前往火星進(jìn)行引力輔助，預(yù)計(jì)將于 2026 年底抵達(dá) Didymos 小行星系統(tǒng)。
據(jù)IT之家了解，Hera 任務(wù)的主要目標(biāo)是追蹤并研究美國(guó)宇航局（NASA）DART 探測(cè)器在 2022 年 9 月撞擊 Didymos 的伴星 Dimorphos 后產(chǎn)生的影響，以進(jìn)一步完善行星防御策略。DART 任務(wù)成功改變了 Dimorphos 的軌道，證明了這種行星防御策略在保護(hù)地球免受小行星撞擊方面的潛力。
Hera 探測(cè)器將對(duì) DART 任務(wù)的撞擊現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查，包括測(cè)量撞擊坑的深度和大小，并確認(rèn)對(duì) Dimorphos 的形狀和結(jié)構(gòu)是否有影響。此外，Hera 還將攜帶兩個(gè)小型立方體衛(wèi)星 Milani 和 Juventas，用于研究 Dimorphos 的表面礦物質(zhì)和引力。
此次發(fā)射是歐洲航天局在行星防御領(lǐng)域邁出的重要一步，也是國(guó)際合作應(yīng)對(duì)小行星威脅的典范。
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