IT之家 11 月 28 日消息，今年 10 月 14 日發(fā)射的 NASA“歐羅巴快船”（Europa Clipper）探測器目前正在前往木星系統(tǒng)的途中，并已成功部署了兩臺科學(xué)儀器。該探測器計(jì)劃研究木星冰冷的衛(wèi)星木衛(wèi)二，科學(xué)家們認(rèn)為其地表之下可能存在海洋。
據(jù)IT之家了解，“歐羅巴快船”是 NASA 有史以來為行星任務(wù)開發(fā)的最大航天器，其將飛行 29 億公里，于 2030 年抵達(dá)木星，并在 2031 年開始進(jìn)行 49 次飛越，利用一套儀器收集數(shù)據(jù)，以確定木衛(wèi)二及其內(nèi)部海洋是否具備孕育生命的條件。
根據(jù)美國國家航空航天局的一份聲明，“歐羅巴快船”已經(jīng)飛行了 2000 萬公里，相對于太陽以每秒 35 公里的速度飛行。
該探測器迄今為止運(yùn)行良好，在發(fā)射后不久就成功部署了巨大的太陽能電池板。這些太陽能電池板將為探測器前往木星以及在木星系統(tǒng)進(jìn)行科學(xué)研究提供動力。
最近，磁力計(jì)的吊桿和雷達(dá)儀器的幾根天線也已部署。長達(dá) 8.5 米的吊桿從安裝在航天器主體上的容器中展開，與硬件配對的傳感器證實(shí)部署成功。磁力計(jì)將用于測量木衛(wèi)二周圍的磁場，這將幫助科學(xué)家確認(rèn)據(jù)信存在于木衛(wèi)二冰層下的海洋的存在，并測量其深度和鹽度。
雷達(dá)儀器包括四根高頻天線，每個(gè)天線長 17.6 米，和八根矩形超高頻天線，每個(gè)長 2.76 米，工程數(shù)據(jù)顯示硬件運(yùn)行良好。
為了到達(dá)木星，“歐羅巴快船”將通過繞火星幾圈，然后再繞地球幾圈來進(jìn)行幾次引力助推，這種操作使航天器能夠利用行星的引力來增加速度并改變其軌道。第一次火星引力助推計(jì)劃于 2025 年 3 月 1 日進(jìn)行，屆時(shí)科學(xué)家們計(jì)劃對雷達(dá)儀器進(jìn)行幾次測試，并打開航天器的熱成像儀，以拍攝火星的多色圖像。然后，該航天器將于 2026 年 12 月飛越地球，使其進(jìn)一步飛向木星，團(tuán)隊(duì)將利用最后一次繞地球的引力助推來校準(zhǔn)磁力計(jì)并測量地球的磁場。
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