IT之家 12 月 26 日消息，天文學家利用詹姆斯?韋伯太空望遠鏡，深入研究外海王星天體（TNOs）和半人馬小行星后，揭示了這些天體的復雜分子組成，并將其分為三大類別，為太陽系的形成和演化提供了新的見解。
外海王星天體（Trans-Neptunian object），常簡稱海外天體，是指太陽系中所在位置或運行軌道超出海王星軌道范圍的天體。
IT之家注：研究發(fā)現 TNOs 的表面成分并非均勻分布，而是呈現出多樣性，在測量的 54 個 TNO 光譜中，使用聚類（clustering ）技術，將其劃分“碗型”（Bowl）、“雙傾型”（Double-dip）和“懸崖型”（Cliff）三大類：
“碗型”：占本次觀測的 25%，其特點是水冰吸收性強且表面布滿灰塵，顯示出明顯的結晶水冰跡象，并且反射率較低，表明存在深色耐火材料。
“雙傾型”：占本次觀測的 43%，顯示出較強的二氧化碳 (CO2) 譜帶和一些復雜有機物的跡象。
“懸崖型”：占本次觀測的 32%，具有強烈的復雜有機物、甲醇和含氮分子跡象，并且顏色最紅。
這三大類別與太陽系早期原行星盤的溫度梯度和冰線分布密切相關，表明了 TNOs 的形成位置和條件對其最終組成的影響。
研究還發(fā)現，半人馬小行星（原本是 TNOs，后因與海王星的引力作用而軌道遷移到巨行星區(qū)域）的表面特征與 TNOs 不同，表明它們在靠近太陽的過程中經歷了熱演化和表面改造。部分半人馬小行星表面覆蓋著一層塵埃和冰的混合物，還有一些則呈現出類似內太陽系天體、彗星核和活躍小行星的特征。
這項研究不僅揭示了 TNOs 和半人馬小行星的組成多樣性，更重要的是，它將這些天體的組成與其形成位置和演化歷程聯系起來，為我們理解太陽系的形成和演化提供了新的視角。
未來的研究將進一步探索這些不同組成類型的成因，以及它們與其他太陽系小天體（如巨行星的不規(guī)則衛(wèi)星和特洛伊小行星）之間的關系。
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