據(jù)集微網(wǎng)此前的報道，2020 年 6 月以來華為先后對 5 件 OPPO 已獲授權(quán)的歐洲專利提出異議請求。近日，歐洲專利局官網(wǎng)公開信息顯示，華為已將 5 項異議申請全部撤回。似乎華為與 OPPO 兩大國內(nèi)智能終端廠商已“化敵為友”，不排除雙方在某些領(lǐng)域達成合作的可能性。
值得一提的是，9 月 14 日，OPPO 宣布和日本 NTT DOCOMO 公司達成全球許可。而此前，OPPO 官網(wǎng)披露其與 Sisvel 達成全球和解。再聯(lián)系今年 6 月，OPPO 曾向中興購買了一批通信技術(shù)相關(guān)專利，一定程度上對外展現(xiàn)了雙方的合作態(tài)勢。OPPO 最近在專利行業(yè)內(nèi)的頻頻動作，似乎正在有意識地收縮戰(zhàn)線和“廣交朋友”。這些跡象表明，OPPO 似乎在團結(jié)一切可以團結(jié)的力量，以集中精力對付目前最大的對手 —— 諾基亞。
有媒體認為，OPPO 從中興收購的專利很有可能被用來反訴諾基亞。那么華為這次撤回對 OPPO 歐洲專利的異議，是否意味著 OPPO 也在和華為合作以對抗諾基亞，不禁令人有所猜測。當然，正如集微網(wǎng)此前的評論，在國際局勢復雜化的當下，同屬國內(nèi)廠商的華為和 OPPO 彼此對抗內(nèi)耗并非最優(yōu)選擇，攜手一起應對國際挑戰(zhàn)方是明智之舉。此次華為撤回對 OPPO 專利的異議，無論如何對雙方而言都是有利無害之舉。
從發(fā)起異議到握手言和
專利異議是歐洲專利局特有的一種程序，優(yōu)先于一般的專利撤銷或限制程序。被異議的專利將由歐洲專利局異議審核部門審查并做出最終決定。審核決定對歐洲專利局所有成員國生效。換言之，異議程序是針對歐洲專利局已授權(quán)專利的，“殺傷力”較大的一種專利無效“武器”。
或許正是因其強大的“殺傷力”，異議程序被華為選中為壓制 OPPO 的“利器”。2020 年 6 月 17 日和 7 月 14 日，華為分別對 OPPO 的歐洲專利發(fā)起異議。開啟了雙方在知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的短兵相接。
同年 9 月 4 日，華為與 3G Licensing S.A.在同一天對 OPPO 的歐洲專利提出異議，華為與 OPPO 的對抗態(tài)勢進一步明朗。
2020 年 12 月 23 日，OPPO 的另一件歐洲專利也成為華為異議的目標。值得一提的是，就在華為異議申請?zhí)岢龅拇稳眨?G Licensing S.A.也對這件專利提出了異議請求。
至此，華為已陸續(xù)對 OPPO 的 5 件歐洲專利提起異議。
雖然尚不清楚 2020 年底至今的大半年間，華為和 OPPO 圍繞上述異議程序進行了怎樣的博弈，但從結(jié)果來看，目前華為將 5 件專利異議全部撤回，顯然是雙方的博弈達到某種平衡，不排除雙方已經(jīng)在某些領(lǐng)域達成合作。
從 EPO 網(wǎng)站的檢索結(jié)果上看，目前沒有看到 OPPO 異議華為的案子，可見 OPPO 在對抗的過程中顯得比較克制。而國際環(huán)境的變化可能也是促使華為與 OPPO“化敵為友”的重要因素。同為大型跨國企業(yè)，華為和 OPPO 均在歐洲有大量專利布局，如果華為繼續(xù)異議 OPPO 專利，很難說 OPPO 不會還以顏色，同樣對華為的專利發(fā)起異議，這樣對耗下去，兩家國內(nèi)廠商只會走向雙輸局面。
知識產(chǎn)權(quán)實力的碰撞
一般來說，被異議的專利都是高價值專利。以前述被華為提起異議的 5 件 OPPO 歐洲專利為例。5 件專利中，最先被提起異議的兩件專利均為 OPPO 受讓所得通信技術(shù)相關(guān)專利，分別來自愛立信和黑莓。企業(yè)收購專利的基本選擇策略是與本公司戰(zhàn)略規(guī)劃高度一致且質(zhì)量較高，所以這兩件專利可能重要且關(guān)鍵。甚至對同為通信企業(yè)的華為的某些產(chǎn)品構(gòu)成了一定威脅。否則很難理解華為這一系列動作。
智慧芽全球?qū)＠麛?shù)據(jù)庫顯示，被異議專利為通信領(lǐng)域標準必要專利，僅全球公開的簡單同族數(shù)量就達到 89 件。智慧芽語義分析發(fā)現(xiàn)另一族相似專利，相似專利的申請人主要包括 LG、高通、黑莓、NEC、三星、華為、松下等，申請日期早于 OPPO 上述專利的不足 10％。這意味著，OPPO 被異議專利質(zhì)量較高且在通信領(lǐng)域極為關(guān)鍵。
同樣是 OPPO 原始取得的通信專利，另一族專利的重要性也不遑多讓。國家知識產(chǎn)權(quán)局旗下多國專利審查數(shù)據(jù)庫查詢顯示，該專利在全球范圍內(nèi)擁有同族專利 87 件，覆蓋歐洲多國、中國、日本、美國等幾乎所有主要專利申請國。
事實上，OPPO 一直是國內(nèi)企業(yè)中知識產(chǎn)權(quán)實力僅次于華為的存在。以歐洲專利為例，歐洲專利局發(fā)布的 2020 年專利申請數(shù)據(jù)年報顯示，2020 年歐洲專利局共收到 180250 份申請，其中華為以 3113 份申請位居第二大申請者，而 OPPO 則是繼華為之后第二個進入歐洲專利申請前 20 名的中國品牌。
集中力量打好 5G 專利關(guān)鍵戰(zhàn)役
隨著華為撤回對 OPPO 專利的異議，華為和 OPPO 兩大中國品牌在短暫的對抗后似乎走向合作，這無疑是雙贏的局面。于華為而言，在新的國際局勢下必須探索新的生存發(fā)展之道，這個艱巨的課題容不得華為在與國內(nèi)同行的對耗中浪費時間和精力。于 OPPO 而言，自也不希望陷于與國內(nèi)企業(yè)的專利對抗中，更何況其當下正面臨著來自諾基亞的訴訟挑戰(zhàn)。
就在兩日之前，OPPO 宣布與 NTT DOCOMO 達成專利許可協(xié)議。而在此之前，OPPO 已與 Sisvel 達成和解，結(jié)束全球范圍內(nèi)未決訴訟。同時，OPPO 與夏普的訴訟也已迎來新進展，最高院發(fā)布有利于 OPPO 的終審裁定，猜測雙方的和解也指日可待。加上此次與華為的合作可能，OPPO 收縮戰(zhàn)線，全力應對諾基亞的意圖明顯。
與此同時，OPPO 還在緊鑼密鼓地“招兵買馬”。今年 6 月，OPPO 剛剛向中興收購了數(shù)十族無線通信專利。雖然 OPPO 一直是知識產(chǎn)權(quán)交易市場上的活躍者，但向國內(nèi)通信巨頭購買專利尚屬首次。在與諾基亞針鋒相對的檔口，大規(guī)模收購通信類專利，抗衡諾基亞的意圖十分明顯。就在 9 月初，OPPO 在中國和歐洲分別對諾基亞發(fā)起數(shù)起專利侵權(quán)訴訟，其中涉案的專利均為 5G 標準必要專利。顯然，這是 OPPO 對諾基亞之前發(fā)起全球?qū)＠V訟的反擊。隨著 5G 技術(shù)逐漸商用，以 OPPO 為代表的中國手機公司和以諾基亞為代表的海外傳統(tǒng)“專利大戶”圍繞 5G 標準必要專利許可費率的博弈愈演愈烈。
諾基亞與 OPPO 一戰(zhàn)，作為關(guān)系 5G 專利許可費的關(guān)鍵戰(zhàn)役，對交戰(zhàn)雙方乃至整個手機行業(yè)都至關(guān)重要。諾基亞一出手就同時在多個國家對 OPPO 發(fā)起數(shù)十起訴訟，說是不遺余力也不為過。而 OPPO 顯然也沒有退避的意思，動作頻頻。正面戰(zhàn)場，應訴的同時能夠反訴；外圍戰(zhàn)場，數(shù)月之間對外廣交朋友，從 Sisvel、中興到華為、NTT DOCOMO，頗有統(tǒng)一戰(zhàn)線一致對敵的意思。這場 5G 專利關(guān)鍵之戰(zhàn)的結(jié)果會是如何，集微網(wǎng)也會持續(xù)關(guān)注。
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