IT之家 5 月 14 日消息，紐約大學阿布扎比分校（NYUAD）的一個研究團隊，以澳大利亞荊棘魔蜥的吸水皮膚為靈感，研發(fā)出了一種可攝入的電刺激器，能夠調節(jié)腸胃和大腦之間的信號通路，影響?zhàn)囸I水平，從而可能治療一系列代謝和神經系統(tǒng)疾病。這項研究發(fā)表在《科學機器人》雜志上。
這種電刺激器被稱為 FLASH 系統(tǒng)，是一種膠囊形式的設備，可以通過電極直接刺激胃黏膜組織，從而影響促進饑餓的激素 —— 胃饑餓素。FLASH 的靈感來自于澳大利亞荊棘魔鬼蜥蜴 Moloch horridus 的吸水皮膚，該系統(tǒng)利用了一種具有凹槽圖案和親水表面的液體吸收膠囊涂層，使其能夠繞過胃中的胃液，實現(xiàn)電極和組織之間的直接接觸。
腸胃和大腦之間的信號通路（腸腦軸）調節(jié)了多種生理功能，包括進食和情緒行為。目前存在的調節(jié)腸腦軸的藥物和手術方法都不夠精確、有創(chuàng)傷，并且需要較長的恢復期和存在較大風險。而 FLASH 系統(tǒng)則是一種無創(chuàng)、精確的方法，可以通過口服膠囊來實現(xiàn)腸腦軸的神經調節(jié)。
該研究團隊由紐約大學阿布扎比分校先進神經工程與轉化醫(yī)學實驗室主任 Khalil Ramadi 教授領導，并與麻省理工學院（MIT）的 Giovanni Traverso 教授合作進行。Traverso 教授是該研究論文的共同通訊作者，MIT 的研究生 James McRae 是該論文的第一作者。
Ramadi 教授表示：“電刺激治療或電刺激器已經成為神經調節(jié)的新前沿。FLASH 系統(tǒng)是首批可以精確調節(jié)神經激素回路的可攝入電刺激器之一，同時避免了患者在侵入性治療中可能經歷的不適。未來的可攝入電刺激器系統(tǒng)可以根據具體應用進行設計和定制，不僅限于急性、短期的胃部刺激?！?/p>
該論文介紹了 FLASH 系統(tǒng)的開發(fā)過程，該系統(tǒng)可以被攝入、對胃部進行刺激、然后安全地排出體外。該系統(tǒng)由可攝入電池驅動，在大型動物體內可以持續(xù)刺激 20 分鐘，并在兩周內排出。該論文還展示了 FLASH 系統(tǒng)對胃饑餓素水平的調節(jié)效果，通過口服膠囊進行胃部電刺激（GES），可以直接誘導胃黏膜釋放胃饑餓素。
目前，口服服用的激素藥物的生物利用度很低，這就是為什么像胰島素這樣的藥物需要注射。FLASH 可以口服，專門針對胃神經激素回路并調節(jié)血液中的激素水平。預計該設備可用于一系列應用，以非侵入性方式治療代謝、進食、胃腸道和神經精神疾病，并且脫靶效應最小。
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