IT之家 11 月 13 日消息，美國國家航空航天局（NASA）和歐洲航天局（ESA）共同設(shè)計(jì)的“火星采樣返回”計(jì)劃于 4 年前敲定，計(jì)劃從火星上采集約 600 克樣本送回地球。
據(jù)央視報(bào)道，這項(xiàng)雄心勃勃計(jì)劃的正面臨極大壓力。NASA 下屬的獨(dú)立審查小組警告稱，該任務(wù)的成本可能大幅飆升，這將會(huì)導(dǎo)致 NASA 的其他科學(xué)任務(wù)受到影響或取消。
審查人員指出，“火星采樣返回”計(jì)劃的初始預(yù)計(jì)成本為 44 億美元（IT之家備注：當(dāng)前約 321.2 億元人民幣），但現(xiàn)在看來很可能會(huì)增加到 80~110 億美元（當(dāng)前約 584 ~ 803 億元人民幣） 。
他們認(rèn)為，該計(jì)劃一開始就是在不切實(shí)際的預(yù)算規(guī)劃下開始的，目前在可獲取的資金范圍內(nèi)沒有可靠的技術(shù)、適當(dāng)?shù)臅r(shí)間和預(yù)期成本來完成這個(gè)計(jì)劃?！霸诋?dāng)下預(yù)算下，取得成功的可能性幾乎為零?！?/p>
由于該項(xiàng)目大幅擠占了其他 NASA 資助的項(xiàng)目，導(dǎo)致一些非常重要的項(xiàng)目被推遲，例如金星探索項(xiàng)目 VERITAS，還有研究地球高層大氣的地球空間動(dòng)力學(xué)星座任務(wù)。因此，許多科學(xué)家在是否取消“火星采樣返回”計(jì)劃上存在意見分歧。
“你正在切斷我們科學(xué)的動(dòng)脈，我們科學(xué)的生命線”，愛荷華大學(xué)的等離子體物理學(xué)家艾莉森?杰恩斯在接受《科學(xué)》雜志采訪時(shí)表示，“由于火星采樣返回項(xiàng)目的負(fù)擔(dān)，NASA 的所有科學(xué)任務(wù)都受到了打擊。”
那么，究竟是什么導(dǎo)致了成本的增加？《衛(wèi)報(bào)》指出，他們嚴(yán)重低估了從火星采樣所需的航天器的規(guī)模、防止污染的技術(shù)復(fù)雜性以及供應(yīng)短缺等因素，正是這些因素導(dǎo)致了成本的大幅上升。
此外，該任務(wù)還沒能考慮到需要采取哪些步驟來避免地球上的細(xì)菌病毒污染火星土壤樣本，他們也沒有考慮到火星生命感染地球生命的情況。
雖然一些科學(xué)家呼吁取消該任務(wù)，但也有一部分人強(qiáng)調(diào)其轉(zhuǎn)型潛力，支持者們認(rèn)為該任務(wù)的科學(xué)意義之重值得繼續(xù)投入下去。
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