IT之家 11 月 13 日消息，美國國家航空航天局（NASA）和歐洲航天局（ESA）共同設(shè)計的“火星采樣返回”計劃于 4 年前敲定，計劃從火星上采集約 600 克樣本送回地球。
據(jù)央視報道，這項雄心勃勃計劃的正面臨極大壓力。NASA 下屬的獨立審查小組警告稱，該任務(wù)的成本可能大幅飆升，這將會導(dǎo)致 NASA 的其他科學(xué)任務(wù)受到影響或取消。
審查人員指出，“火星采樣返回”計劃的初始預(yù)計成本為 44 億美元（IT之家備注：當前約 321.2 億元人民幣），但現(xiàn)在看來很可能會增加到 80~110 億美元（當前約 584 ~ 803 億元人民幣） 。
他們認為，該計劃一開始就是在不切實際的預(yù)算規(guī)劃下開始的，目前在可獲取的資金范圍內(nèi)沒有可靠的技術(shù)、適當?shù)臅r間和預(yù)期成本來完成這個計劃。“在當下預(yù)算下，取得成功的可能性幾乎為零?！?/p>
由于該項目大幅擠占了其他 NASA 資助的項目，導(dǎo)致一些非常重要的項目被推遲，例如金星探索項目 VERITAS，還有研究地球高層大氣的地球空間動力學(xué)星座任務(wù)。因此，許多科學(xué)家在是否取消“火星采樣返回”計劃上存在意見分歧。
“你正在切斷我們科學(xué)的動脈，我們科學(xué)的生命線”，愛荷華大學(xué)的等離子體物理學(xué)家艾莉森?杰恩斯在接受《科學(xué)》雜志采訪時表示，“由于火星采樣返回項目的負擔，NASA 的所有科學(xué)任務(wù)都受到了打擊?！?/p>
那么，究竟是什么導(dǎo)致了成本的增加？《衛(wèi)報》指出，他們嚴重低估了從火星采樣所需的航天器的規(guī)模、防止污染的技術(shù)復(fù)雜性以及供應(yīng)短缺等因素，正是這些因素導(dǎo)致了成本的大幅上升。
此外，該任務(wù)還沒能考慮到需要采取哪些步驟來避免地球上的細菌病毒污染火星土壤樣本，他們也沒有考慮到火星生命感染地球生命的情況。
雖然一些科學(xué)家呼吁取消該任務(wù)，但也有一部分人強調(diào)其轉(zhuǎn)型潛力，支持者們認為該任務(wù)的科學(xué)意義之重值得繼續(xù)投入下去。
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