IT之家 8 月 13 日消息，馬斯克旗下太空探索技術(shù)公司 SpaceX 被指控今年多次違反環(huán)境法規(guī)，向得克薩斯州水域非法排放污染物。得州環(huán)境質(zhì)量委員會(huì)（TCEQ）上周發(fā)布的違規(guī)通知明確指出，SpaceX 旗下星際基地（Starbase）發(fā)射場(chǎng)的水淋系統(tǒng)（water deluge system）存在嚴(yán)重問題。
值得注意的是，早在今年 3 月，美國(guó)環(huán)境保護(hù)署第六區(qū)辦公室（負(fù)責(zé)得克薩斯州及周邊地區(qū)）就已經(jīng)向 SpaceX 發(fā)出了類似的違規(guī)通知，指控其違反了《清潔水法》。
CNBC 獲得的違規(guī)通知和相關(guān)調(diào)查記錄顯示，TCEQ 哈靈根地區(qū)辦公室于 2023 年 8 月 6 日接到投訴，稱 SpaceX 未經(jīng)授權(quán)排放廢水。隨后，該地區(qū)共收到 14 起有關(guān)星際基地發(fā)射場(chǎng)水淋系統(tǒng)造成環(huán)境影響的投訴。
根據(jù)規(guī)定，包括 SpaceX 在內(nèi)的航空航天企業(yè)必須遵守州和聯(lián)邦法律，才能獲得聯(lián)邦航空局（FAA）的發(fā)射許可。SpaceX 曾申請(qǐng)?jiān)诓┛ㄆ婵ɑ孛磕赀M(jìn)行最多 25 次星艦火箭發(fā)射和著陸。違規(guī)通知可能會(huì)延遲審批進(jìn)程，并可能對(duì) SpaceX 處以民事罰款，甚至引發(fā)更深入調(diào)查和刑事指控。
SpaceX 在社交媒體平臺(tái) X 上發(fā)布的一篇長(zhǎng)文（附在文末）中回應(yīng)稱，監(jiān)管機(jī)構(gòu)已告知公司，盡管存在違規(guī)通知，但可以繼續(xù)發(fā)射運(yùn)營(yíng)。
TCEQ 的一名環(huán)境調(diào)查員于 2024 年 7 月 25 日對(duì) SpaceX 的廢水排放情況進(jìn)行了內(nèi)部合規(guī)記錄審查。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，SpaceX 在今年 3 月至 7 月期間四次未經(jīng)許可排放工業(yè)廢水。
水淋系統(tǒng)通常用于分散軌道測(cè)試飛行和火箭發(fā)射產(chǎn)生的熱量、噪音和能量。但 SpaceX 在進(jìn)行其最大的火箭 —— 星艦的首次試飛之前，并未在博卡奇卡發(fā)射場(chǎng)建造該系統(tǒng)。
2023 年 4 月，星艦首次試飛導(dǎo)致發(fā)射臺(tái)爆炸，火箭也在空中解體。大量混凝土碎片散落到附近的重要鳥類棲息地和遷徙地，一場(chǎng) 3.5 英畝的大火燒毀了發(fā)射臺(tái)南部的博卡奇卡州立公園土地。
為避免再次發(fā)生爆炸，SpaceX 迅速重建發(fā)射臺(tái)并安裝了新的水淋系統(tǒng)，但繞過了審批流程，未按照規(guī)定限制污染物排放并說明廢水處理方式。
2023 年 7 月，SpaceX 首次對(duì)水淋系統(tǒng)進(jìn)行了全壓力測(cè)試。一個(gè)月后，即 2023 年 8 月 25 日，美國(guó)環(huán)保署啟動(dòng)調(diào)查，并要求 SpaceX 提供有關(guān)廢水排放等方面的信息。該機(jī)構(gòu)于 2024 年 3 月 13 日正式向 SpaceX 發(fā)出違規(guī)通知。
盡管在一天前收到了環(huán)保署的通知，SpaceX 仍在 3 月 14 日繼續(xù)進(jìn)行星艦的第三次試飛，再次使用了未經(jīng)授權(quán)的水淋系統(tǒng)。
IT之家注意到，SpaceX 在聲明中稱，水淋系統(tǒng)“不會(huì)對(duì)環(huán)境造成任何傷害”，并表示已獲得的其他許可證可作為使用該系統(tǒng)的授權(quán)。然而，海岸生態(tài)學(xué)家肯尼思?蒂格（Kenneth Teague）對(duì) SpaceX 的許可證申請(qǐng)進(jìn)行了評(píng)估，發(fā)現(xiàn)該申請(qǐng)存在大量漏洞，缺少有關(guān)水排放量、廢水溫度和排放地點(diǎn)的基本信息。蒂格尤其擔(dān)心 SpaceX 水淹系統(tǒng)廢水中汞的濃度，他表示，申請(qǐng)中披露的汞含量“遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了汞水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)”。
蒂格還指出，高溫排放和高濃度汞等污染物可能對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)造成嚴(yán)重負(fù)面影響。他批評(píng) SpaceX 的申請(qǐng)未能解決這一嚴(yán)重問題。
SpaceX 在回應(yīng)中稱，其樣本中“未檢測(cè)到汞”。但在許可證申請(qǐng)中，該公司承認(rèn)在一個(gè)排放口位置的汞濃度為每升 113 微克，而州水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的急性水生毒性限值為每升 2.1 微克，人類健康限值則更低。
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