IT之家 9 月 23 日消息，英國和美國科學(xué)家的一項(xiàng)新研究表明，本世紀(jì)，潮汐作用對南極思韋茨冰川底部的影響將“不可阻擋地”加速冰川融化。研究人員警告說，融化速度加快可能會導(dǎo)致整個西南極冰蓋不穩(wěn)定，最終導(dǎo)致其崩塌。
據(jù)IT之家了解，思韋茨冰川的面積大約相當(dāng)于佛羅里達(dá)州，由于其變化速度之快以及其消失會對海平面造成巨大的影響，因此被稱為“末日冰川”，也受到了科學(xué)家的特別關(guān)注。它還起著錨定的作用，阻止西南極冰蓋的移動。
思韋茨冰川在某些地方厚度超過 2 公里，被比作瓶子里的軟木塞。如果它崩塌，海平面將上升 65 厘米。考慮到目前海洋每年上升 4.6 毫米，這個數(shù)字相當(dāng)大。而如果它導(dǎo)致整個冰蓋最終消失，海平面將上升 3.3 米。
雖然一些計算機(jī)模型表明，根據(jù) 2015 年《巴黎協(xié)定》減少溫室氣體排放可能會減緩冰川的消退，但國際思韋茨冰川合作組織（ITGC）的一份報告稱，該冰川的前景仍然“嚴(yán)峻”。
海洋地球物理學(xué)家羅布?拉特爾在新聞稿中表示，思韋茨冰川已經(jīng)消退了 80 多年，但這一過程在過去 30 年里加速了。他說：“我們的研究結(jié)果表明，它注定會進(jìn)一步、更快地消退?！毙卵芯勘砻?，還有一些其他的動態(tài)變化沒有被現(xiàn)有的大模型所考慮到，而這些動態(tài)變化可能會使思韋茨冰川融化得更快。
科學(xué)家們使用一種魚雷形狀的機(jī)器人確定，思韋茨冰川的底部被一層薄薄的冷水隔絕。然而，在冰川部分脫離海底并開始漂浮的區(qū)域，潮汐作用正在以高壓將較暖的海水泵入冰層下方 10 公里深處。這一過程正在破壞該隔熱層，并可能顯著加速冰川的接地帶（冰川與海底接觸的區(qū)域）消退的速度。
該團(tuán)隊(duì)還指出了一種最壞的情況，即思韋茨冰川前部的冰崖可能會形成 100 米或更高的冰崖，然后迅速崩解成冰山，導(dǎo)致冰川失控后退，在本世紀(jì)可能使海平面上升數(shù)十厘米。然而，研究人員表示，現(xiàn)在還不知道這樣的情況是否可能發(fā)生。
一個關(guān)鍵的問題是，思韋茨冰川的損失是否已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。科羅拉多大學(xué)博爾德分校的氣候科學(xué)家米歇爾?麥克倫南解釋稱，雖然南極經(jīng)常有大量降雪可以補(bǔ)充冰川損失，但冰川損失的速度超過了降雪所能彌補(bǔ)的速度。
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