2 月 10 日消息，幾周前蘋果宣布，長期擔任蘋果硬件工程總監(jiān)的丹 · 里奇奧 (Dan Riccio)將卸任，全身心投入公司內部的一個 “新項目”。據(jù)最新報道稱，了解蘋果公司計劃的消息人士透露，里奇奧目前專注的項目是蘋果即將推出的增強現(xiàn)實、虛擬現(xiàn)實或混合現(xiàn)實頭戴設備。
目前蘋果增強現(xiàn)實設備項目的負責人時邁克 · 洛克威爾 (Mike Rockwell），但其領導下的設備開發(fā)似乎遇到了一兩個障礙，不過報道并沒有詳細說明出現(xiàn)了哪些障礙。雖然洛克威爾仍將負責該項目的日常運作，但里奇奧將對公司的增強現(xiàn)實開發(fā)工作進行 “最終監(jiān)督”，據(jù)說這涉及 “超過 1000 名工程師”。
里奇奧目前已經把諸如 iPhone 等大多數(shù)消費產品的最高管理權交給了一位名叫約翰 · 特努斯 (John Ternus)的高管。蘋果公司宣布，特努斯將取代里奇奧成為硬件工程部門總負責人。最新消息表明，里奇奧還將新相機和顯示技術的開發(fā)交給了負責蘋果硅 (Apple Silicon)芯片設計和工程的高管約翰尼 · 斯魯吉 (Johny Srouji)。
據(jù)報道，蘋果還正在自行開發(fā)顯示屏和處理器，以取代從 LG 或三星等其他供應商購買的相應部件。
但是，增強現(xiàn)實仍然是新產品開發(fā)中的重中之重。蘋果公司首席執(zhí)行官蒂姆 · 庫克（Tim Cook）此前曾表示，他相信增強現(xiàn)實技術有可能就像 iPhone 一樣成為蘋果公司的轉折點。蘋果與 Facebook 在這一領域的競爭，已經成為兩大科技巨頭最近在隱私問題上進行爭執(zhí)的一股暗流。
上周，有報道援引幾位與蘋果關系密切的人士的話說，蘋果正在研發(fā)一款超高端的 8K 虛擬現(xiàn)實頭戴設備，售價可能為 3000 美元。但迄今為止，蘋果公開的大部分研發(fā)工作都是關于增強現(xiàn)實而非虛擬現(xiàn)實。蘋果公司一直在穩(wěn)步開發(fā) ARKit，這個開發(fā)者 API 可以讓開發(fā)者利用 iPhone 和 iPad 上的攝像頭以及傳感器創(chuàng)建增強現(xiàn)實體驗。
蘋果偶爾也會討論虛擬現(xiàn)實技術。盡管庫克表示他相信增強現(xiàn)實是更具變革性的技術，但有傳言稱公司的 Metal graphics API 中將會支持虛擬現(xiàn)實，此外蘋果在 iMac Pro 發(fā)布時與虛擬現(xiàn)實設備開發(fā)商 Valve 進行合作，讓新設備能夠支持 SteamVR 頭戴設備。
現(xiàn)在說蘋果的第一款虛擬現(xiàn)實頭戴設備會是什么樣子還為時過早。雖然該公司稱其為虛擬現(xiàn)實頭戴設備，但該頭盔也支持記錄周圍環(huán)境并顯示給用戶，所以增強現(xiàn)實可能仍是計劃的一部分。蘋果公司很可能會依靠 SteamVR 技術的為開發(fā)者提供虛擬現(xiàn)實體驗的工具，可能這款高價頭戴設備的主要用戶是開發(fā)者和專業(yè)人士使用。
關于虛擬現(xiàn)實頭戴設備的報道稱，公眾可能會在 2022 年的某個時候看到第一款蘋果虛擬現(xiàn)實頭戴設備。
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