6 月 27 日消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日，美國宇航局（NASA）詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）團(tuán)隊(duì)宣布，望遠(yuǎn)鏡上的“眼睛”NIRSpec（近紅外光譜儀）已經(jīng)完成校準(zhǔn)，并開始獲取首批科學(xué)數(shù)據(jù)。
這可以說是個(gè)非常重要的里程碑，因?yàn)槭苄鹿诜窝滓咔榈戎T多因素影響，NASA 始終在以精簡的方式推動(dòng) JWST 的發(fā)射和部署。在正式啟動(dòng) JWST 之前，NASA 必須通過 17 種儀器“模式”的測試，而校準(zhǔn) NIRSpec 是其中的第 10 個(gè)模式，超過了總數(shù)的一半。
JWST 團(tuán)隊(duì)表示：“最近確認(rèn)的 NIRSpec 目標(biāo)獲取能力，將使 NIRSpec 團(tuán)隊(duì)為我們進(jìn)行最后的調(diào)試活動(dòng)做好準(zhǔn)備。我們迫不及待地想在今年夏天看到 NIRSpec 進(jìn)行的首次科學(xué)觀測！”事實(shí)上，根據(jù)該機(jī)構(gòu)發(fā)布的消息，該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開始獲取部分科學(xué)數(shù)據(jù)。按照預(yù)期計(jì)劃，NASA 可能會(huì)在 7 月 12 日公布 JWST 拍攝到的第一張星際圖像。
JWST 主要有四個(gè)關(guān)鍵組件，每個(gè)組件都有助于該機(jī)構(gòu)概述的 17 種模式。值得注意的是，幾乎所有這些模式都依賴于某種類型的紅外光探測，這意味著它們可以研究人類肉眼看不到的電磁波譜。
JWST 團(tuán)隊(duì)解釋稱:“研究不同波長的光的強(qiáng)度或亮度，可以提供關(guān)于宇宙中各種物質(zhì)的關(guān)鍵信息。從遙遠(yuǎn)恒星周圍的太陽系外行星，到宇宙邊緣模糊的星系，以及我們太陽系中的天體，都是如此。”
JWST 上最重要的儀器可能是近紅外攝像頭 (NIRCam)。NIRCam 將在探測宇宙和成像時(shí)至關(guān)重要。美國航空航天巨頭洛克希德?馬丁公司的空間科學(xué)和儀器總監(jiān)艾莉森?諾特 (Alison Nordt) 解釋說:“如果 NIRCam 出現(xiàn)故障，望遠(yuǎn)鏡也就無法進(jìn)行觀測。”
第二個(gè)關(guān)鍵組件是中紅外儀器 (MIRI)，它由攝像頭和光譜儀組成，用于探測中紅外電磁區(qū)域光線照射下的物體。此外，這個(gè)組件中還有近紅外成像儀和無縫隙光譜儀 (NIRISS)，后者基本上是個(gè)系外行星搜尋機(jī)器。
在 JWST 上，還配有導(dǎo)航系統(tǒng)，也就是精細(xì)制導(dǎo)傳感器，它可以幫助確定瞄準(zhǔn)范圍，不會(huì)讓光纖“迷路”。最后，就是 NASA 最新完成測試的明近紅外光譜儀。
JWST 團(tuán)隊(duì)解釋稱，近紅外光譜儀是韋伯望遠(yuǎn)鏡上的一種儀器，可以在近紅外波段觀測天體物理和行星物體的光譜。換句話說，它的工作是檢查在近紅外區(qū)域發(fā)光的太空現(xiàn)象，但不僅僅是成像這些物體，它還可以研究它們的化學(xué)成分。
在目標(biāo)捕獲方面，JWST 團(tuán)隊(duì)表示，NIRSpec 有個(gè)重要的反射鏡，可以在望遠(yuǎn)鏡探索時(shí)將宇宙目標(biāo)放置在合適的位置。這至關(guān)重要，因?yàn)檫@樣的信息有助于 NIRSpec 光譜儀知道去哪里尋找目標(biāo)。
這面反射鏡有兩種方式實(shí)現(xiàn)上述功能，即寬孔徑目標(biāo)捕獲 (WATA) 和基于微快門組件的目標(biāo)捕獲 (MSATA)。JWST 團(tuán)隊(duì)表示，在測試過程中，WATA 的表現(xiàn)“非常出色”，而 MSATA 也取得了不錯(cuò)的進(jìn)展，對我們來說幸運(yùn)的是，這兩次成功都為我們提供了令人驚嘆的宇宙圖像。
此外，對于 MSATA, JWST 團(tuán)隊(duì)來說，這種測試方法很難使用。它要求在設(shè)備快門寬度的十分之一范圍內(nèi)對 iNIRSpec 科學(xué)光譜強(qiáng)度進(jìn)行適當(dāng)?shù)墓烙?jì)。這是非常精確的。研究小組說，從 150 公里外看，它的大小和大黃蜂差不多，只有 1.5 厘米。
現(xiàn)在，NASA 已經(jīng)成功地完成了多項(xiàng)部署任務(wù)，在我們期待已久的 7 月 12 日到來之前，還有 7 種模式需要測試。
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