IT之家 6 月 6 日消息，糖尿病是一種常見的慢性病，主要原因是胰腺的 β 細胞受損或死亡，導致不能分泌足夠的胰島素，從而影響血糖的調(diào)節(jié)。目前，糖尿病患者主要依靠注射胰島素來控制血糖水平，但這種方法并不理想，因為它不能完全模擬人體自身的反饋機制。
近日，美國威爾康奈爾醫(yī)學院的科學家們在《自然細胞生物學》雜志上發(fā)表了一項突破性的研究，他們成功地將人類的胃細胞轉化為能夠分泌胰島素的細胞，并將這些細胞移植到了糖尿病小鼠體內(nèi)，實現(xiàn)了對小鼠的治愈。
這些新型的細胞被稱為胃源性分泌胰島素細胞（GINS），雖然它們不是 β 細胞，但是它們可以模仿 β 細胞的功能?？茖W家們利用了胃中豐富的干細胞，通過激活三種特定的蛋白質(zhì)來控制基因表達，按照一定的順序來誘導干細胞轉化為 GINS 細胞。這個過程非常高效，只需要幾天時間就可以完成。然后，科學家們將這些 GINS 細胞培養(yǎng)成小團狀的類器官（organoids），發(fā)現(xiàn)它們對血糖有敏感性。最后，科學家們將這些類器官移植到了糖尿病小鼠體內(nèi)，發(fā)現(xiàn)它們能夠穩(wěn)定地分泌人類的胰島素，并且在 6 個月內(nèi)沒有出現(xiàn)排斥反應或其他副作用。
該研究的主要負責人 Joe Zhou 教授表示：“這是一個概念驗證性的研究，為我們提供了一個堅實的基礎，來開發(fā)一種基于患者自身細胞的治療方法，用于治療 1 型和重型 2 型糖尿病。”他還指出，利用胃細胞制造 GINS 細胞并不是完全出乎意料的事情，因為在人類發(fā)育的早期階段，胃和胰腺是相鄰的器官，而且胃本身也能夠產(chǎn)生一些激素分泌細胞。
該研究為解決全球數(shù)以百萬計的糖尿病患者的問題提供了一個新的思路。不過IT之家注意到，該方法還需要進一步完善和驗證，比如要解決人類和小鼠之間在胃組織方面存在的一些差異，以及如何提高 GINS 細胞抵抗免疫系統(tǒng)攻擊的能力。此外，科學家們還希望能夠從患者自身的胃干細胞中制造 GINS 細胞，從而降低移植的風險和成本。
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