IT之家 7 月 25 日消息，美國宇航局（NASA）局長比爾?尼爾森上周表示，探索太空不僅是為了了解宇宙，也是為了改善地球上的生活，包括攻克癌癥這一可怕疾病。
尼爾森是在與美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部（HHS）聯(lián)合舉辦的一場活動上發(fā)表上述言論的。這次活動旨在匯報兩家機構(gòu)在 2016 年啟動的白宮“癌癥登月計劃”的進展，該計劃旨在通過 NASA 科學(xué)家、醫(yī)生和研究人員與美國聯(lián)邦政府的合作，在未來 25 年內(nèi)將全國癌癥發(fā)病率降低至少 50%。
根據(jù)美國國家癌癥研究所 (NCI) 的數(shù)據(jù)，癌癥是全球主要的死亡原因之一，僅 2022 年就有近 2000 萬新發(fā)病例和 970 萬癌癥相關(guān)死亡病例，而且這一數(shù)字預(yù)計還會上升。
不同類型的癌癥發(fā)展速度和治療效果差異巨大。例如，乳腺癌的五年生存率接近 90%，而肺癌、肝癌、結(jié)腸癌和直腸癌（發(fā)病率目前正在上升）的預(yù)后較差。
尼爾森表示，NASA 科學(xué)家擁有獨特的優(yōu)勢來研究癌細胞的生長、功能和對治療的反應(yīng)。在微重力環(huán)境下，細胞會經(jīng)歷巨大壓力，導(dǎo)致它們加速衰老，癌細胞也會比在地球上更快發(fā)展。
許多實驗都是在國際空間站（ISS）上進行的，那里擁有世界上最先進的微重力實驗室，其中一些實驗特別關(guān)注癌癥研究。
NASA 約翰遜航天中心空間站研究整合辦公室代表珍妮?特納在簡報會上表示：“宇航員和地球上的團隊每天都在進行突破性的研究，自 2000 年 11 月以來，我們已經(jīng)進行了近 4000 項不同實驗，代表了來自 100 多個國家的 5000 多名研究人員?！?/p>
事實上，最近在蛋白質(zhì)結(jié)晶、納米顆粒藥物遞送、組織工程和干細胞研究等領(lǐng)域取得了令人興奮的進展。這些發(fā)現(xiàn)使科學(xué)家能夠測試和研制更好的藥物，同時減少動物實驗的需要。
尼爾森還提到了利用一系列基于 ISS 的發(fā)現(xiàn)研制出知名抗癌藥物 Keytruda 的成功案例。他表示，成功研制出藥物只是第一步，更重要的是確保藥物能夠以最有效的方式到達身體的精確靶點。例如，通過蛋白質(zhì)晶體生長的研究，Keytruda 的給藥方式得以改進，從原來的數(shù)小時靜脈注射縮短至 20 分鐘。目前，研究團隊正在等待 Keytruda 快速注射方式的審批。
IT之家注意到，NASA 科學(xué)家還在開發(fā)更先進的癌細胞檢測方法，這些方法正在被納入宇航員健康監(jiān)測計劃，以便更早發(fā)現(xiàn)某些癌癥，并將其廣泛應(yīng)用。
國際空間站國家實驗室首席科學(xué)家邁克爾?羅伯茨表示：“通過這些重點領(lǐng)域的研究，我們不僅了解了外部新世界，也加深了對地球上疾病的理解?！?/p>
尼爾森總結(jié)道：“如果戰(zhàn)勝癌癥聽起來很棒，聽起來大膽，甚至聽起來不可能，請記住，我們是 NASA，我們做的是登月計劃?！?/p>
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